São Pedro o Atonita
Tropario e Kontakion de Pedro Atonita e Onofrious
Tropario — Tom 1
Na carne vivestes a vida dos anjos, fostes cidadãos do deserto e tesouros da graça, ó Onufrious, adorno do Egito, e Pedro, luz de Athos.
Por isso honramos as vossas lutas enquanto cantamos para vós: Glória àquele que vos fortaleceu!
Glória àquele que vos concedeu uma coroa!
Glória àquele que por vosso intermédio concede a cura a todos!
1º Kontakion — Tom 8
Plantando os princípios espirituais em teu coração, ó santo Pedro, foste feito vaso santo para a indivisível Trindade.
Obtiveste a graça dos milagres e deste glória a Deus, cantando: Aleluia!
2º Kontakion — Tom 8
Por suas realizações no deserto, você se tornou como os Poderes Incorpóreos, o piedoso Onufrious, e o justo Pedro, adorno de Athos.
O par de mente celestial que canta em uma só voz: “Aleluia”!
Vida e ensinos de Pedro o Atonita
Panagia Theotókos, a mais honrada que os Querubins e a mais gloriosa que os Serafins, tem os monges do Monte Athos como seus melhores e mais próximos amigos nesta face da Terra.
São Pedro, o Atonita, cuja memória é celebrada no dia 12 de junho, terá sua história traduzida para o português pela primeira vez.
O trabalho de um monge é a mortificação dos sentidos, por isso, as guloseimas da Terra não tem sentido, por isso, a mortificação dos sentidos é um dos trabalhos mais importantes dos monges.
Aprenda a reconhecer as artimanhas do maligno com os ensinamentos dos eremitas.
Busque irradiar a luz não criada como os monges do cume do Monte Athos, cujas palavras são as maiores declarações de amor a Deus.
Fonte: Aprimorado do Livro Monte Athos: O lugar mais alto da Terra – Metropolita Nikolaos da Mesagoia – EM PLO editora, página 129.
São Pedro, o Athonita
O Monge hesicasta Pedro, figura lendária do monasticismo athonita, realizou seus trabalhos ascéticos no Monte Athos no período que antecedeu a fundação de grandes mosteiros.
A obra mais antiga dedicada a ele é o Cânon do Hinógrafo José, escrito entre 831 e 841.
As informações que se podem extrair deste cânone são bastante escassas: Pedro permaneceu em hesíquia no Monte Athos, suas relíquias foram escondidas do mundo por muitos anos e, na época da composição do cânone, numerosas curas foram realizadas.
No final do século seguinte, por volta de 970/980, o monge Nicolau compilou a Vida de São Pedro (BHG 1505).
Esta obra é uma compilação de três tradições, diferentes em origem e conteúdo, mas ligadas pela figura de um santo chamado Pedro.
Embora três personagens epônimos tenham sido telescopados em uma única pessoa, pode-se distinguir a primeira parte, que narra o milagre de São Nicolau, que apareceu ao erudito Pedro, aprisionado pelos árabes; a segunda, dedicada aos cinquenta anos de vida solitária de Pedro no Monte Athos; e a última, que glorifica os milagres realizados na Trácia pelas relíquias de um certo Terceiro Pedro.
A vida escrita por Nicolau não teve ampla circulação, e a veneração do santo se limitava exclusivamente ao círculo monástico da Montanha Sagrada.
A única evidência relacionada ao “mundo exterior” é o Cânon a São Pedro no Menológio de Junho, que encontramos em um manuscrito do final do século X, originário de um mosteiro em Constantinopla.
Assim, a memória de São Pedro era venerada apenas pelos monges, e esse culto local não tinha adeptos significativos fora dos mosteiros atonitas.
Pode-se notar também que, a partir do século XI, a veneração de Pedro caiu cada vez mais no esquecimento e foi revivida apenas com o renascimento do eremitismo e o desenvolvimento do hesicasmo no final dos séculos XIII e XIV.
A primeira evidência significativa de um renovado interesse na figura do primeiro hesicasta athonita deve ser considerada o número crescente de cópias da Vida compilada por Nicolau.
As tradições atonitas, combinadas com outras informações disponíveis, permitem-nos concluir que São Pedro era especialmente venerado na Lavra de Santo Atanásio.
Pela Vida de Nicolau, sabemos que a gruta onde Pedro passou cinquenta anos em solidão estava localizada na parte mais deserta do Monte Athos, sob a jurisdição da Lavra.
Até hoje, as tradições locais (provavelmente reproduzindo a história da Vida escrita) indicam a existência de um skete de São Pedro neste local.
A Vida de Nifon, um eremita athonita de meados do século XIV, confirma e esclarece esta informação.
Nifon e seu professor Teognosto viviam perto da Lavra – no mesmo lugar, acrescenta o hagiógrafo, que Pedro Athonita viveu.
A esses primeiros relatos podemos acrescentar a anotação do proprietário de um dos manuscritos da Lavra (agora cód. Coisl. 109):
“(…) este livro é da capela de Nossa Senhora Theotokos e de nosso santo pai Pedro do Monte Athos”.
Esta anotação manuscrita do século XIII/XIV, levando em conta que o códice pertencia à Lavra, nos leva à ideia de que a igreja dedicada à Theotókos e a São Pedro estava localizada diretamente no território da Lavra.
E, finalmente, a última evidência.
Da Vida do mais famoso habitante athonita do século XIV, Máximo Kavsokalyvos, compilada por Teófanes, então já abade do Mosteiro de Vatopedi e Metropolita de Peritheoria, ficamos sabendo que, ao chegar ao Monte Athos, São Máximo Kavsokalyvos hospedou-se na Lavra.
Ali, ele leu as Vidas de Santo Atanásio, fundador do mosteiro, e de São Pedro: o primeiro representava um modelo de monasticismo cenobítico, o segundo, uma vida de hesíquia.
O primeiro santo era o pai espiritual dos monges que trabalhavam em grandes mosteiros, o segundo, dos eremitas que escolhiam a solidão em uma skete.
Segundo o hagiógrafo, São Máximo comparou, portanto, os dois “pais fundadores” do monasticismo no Monte Athos, isto é, São Pedro do Monte Athos e Santo Atanásio.
Ao mesmo tempo, o primeiro biógrafo de Kavsokalyvist, seu discípulo Niphon Kavsokalyvist, retrata o santo como um segundo Onofre e um segundo Pedro do Monte Athos.
Na Vida compilada por Nicolau, pode-se ler uma profecia dada a Pedro pela Mãe de Deus sobre o futuro glorioso dos mosteiros do Monte Athos.
A Sempre Virgem Maria aparece a Pedro com São Nicolau e dirige-se a ele com as seguintes palavras:
“Ele encontrará paz no Monte Athos, que, a Meu pedido, recebi como herança de Meu Filho e Deus, para que aqueles que se afastarem das preocupações mundanas, [que] com o melhor de suas capacidades se esforçarem pelo espiritual e invocarem Meu nome em verdade, fé e boa ordem de alma, possam passar sua vida presente ali despreocupados e herdar o futuro por meio de obras agradáveis a Deus.
Esta é a Minha alegria, e Meu espírito se alegra grandemente com isso, pois sei com certeza que chegará o tempo em que ele estará cheio, de uma extremidade à outra, de um regimento de monges, e para sempre a misericórdia de Meu Filho e Deus não se afastará deles, se eles próprios aderirem aos Seus mandamentos salvadores.”
“Permitirei que se estabeleçam ao norte e ao sul do dito monte, e eles o governarão de mar a mar.”
“Tornarei o seu nome famoso em todo o universo e serei a protetora daqueles que nele se esforçam.”
A profecia da Mãe de Deus a Pedro atraiu a atenção de muitas gerações de monges atonitas.
Aparentemente, foi compilada com base em palavras semelhantes da Mãe de Deus contidas na coleção de tradições – Πάτρια de Athos – que, na versão que chegou até nós, data, no máximo, do século XV.
Segundo a tradição relatada no Livro de Pedro, após a Ascensão de Cristo, a Mãe de Deus visitou o Monte Athos e proferiu as seguintes palavras (que, como acabamos de ver, encontram-se na antiga Vida de Pedro): “Esta montanha me foi dada como herança por meu Filho e Deus”.
A oração da Mãe de Deus que se seguiu imediatamente a essas palavras também é bastante interessante:
“Senhor e meu Filho, abençoai este lugar e estendei a vossa misericórdia a esta montanha e àqueles que aqui habitam, até os confins da terra, em vosso nome e no meu.
Concedei que, por meio de pequenos trabalhos e esforços, eles possam expiar seus pecados e serem salvos da condenação eterna.”
“Cercai-os de todas as bênçãos nesta era presente e na futura vida eterna, glorificai este lugar como o mais elevado acima de todos os outros, e dispersai aqueles que aqui se lançam de um pico a outro, e salvai-os de todo ataque de inimigos visíveis e invisíveis.”
Esta previsão, que mais tarde sofreu algumas revisões, era muito popular no século XIV, pelo que podemos deduzir de manuscritos e de uma obra literária da época.
Na já mencionada Vida de São Máximo Kavsokalyvos, escrita por Teófanes (de Peritheoria), encontramos um longo episódio dedicado à glorificação e ao louvor do Monte Athos.
Estes versos de Teófanes são de excepcional importância, pois refletem as visões típicas dos monges athonitas em meados do século XIV.
Aqui, mais uma vez, é citada a profecia dada pela Mãe de Deus a Pedro.
Assim, Teófanes escreve:
“Este Athos escolhido é a vinha do Senhor dos Exércitos, santificada no céu pelo Senhor e por nossa Imaculada Senhora, a Mãe de Deus, para morada daqueles que desejam a salvação e se esforçam para conversar com Deus em pureza.
A Mãe de Deus anunciou isso ao famoso e santíssimo Pedro, chamado de Athonita por seus feitos no Monte e seu ascetismo, que ultrapassava a força humana.
Ela também predisse ao nosso santíssimo e mais elevado entre os ascetas, o Padre Atanásio, que recebeu com justiça seu nome da ‘imortalidade’, que esta vinha lançaria seus ramos e brotos até o mar, e floresceria como um lírio, se abriria como uma rosa e traria uma colheita madura e abundante ao Criador do mundo, Cristo nosso Deus.”
Assim, a Vida de São Pedro, compilada por São Gregório Palamas (BHG 1506), encaixa-se perfeitamente no renascimento e na renovada veneração do santo, que se tornou evidente na virada dos séculos XIII e XIV.
Sabe-se por outras fontes que São Pedro era especialmente venerado na Lavra.
Ele, sem dúvida, contribuiu muito para a glória do mosteiro, visto que, segundo a tradição, sua gruta ficava nas proximidades da Lavra.
É altamente significativo que São Gregório Palamas tenha trabalhado na Vida de Pedro durante sua estadia no Skete de São Sava (Chalda), não muito longe da Lavra.
Para estabelecer a data da composição da Vida, devemos recorrer às informações mencionadas pelo Patriarca Filoteu Kokkinos em seu Elogio a Palamas.
São Gregório, retornando de Veria para o Monte Athos em 1330, hospedou-se no Mosteiro de São Sava, próximo à Lavra, e, em seu terceiro ano ali, iniciou sua obra literária.
Assim, sua primeira obra, a Vida de São Pedro, data de 1332.
A Vida de São Pedro compilada por Palamas não fornece nenhuma informação nova em comparação com a Vida mais antiga na qual, de fato, se baseia, chegando ao ponto de preservar a sequência dos eventos.
Em alguns casos, o próprio São Gregório fornece referências implícitas à Vida mais antiga.
Em essência, a obra de Palamas não é uma Vida, mas um Encômio — uma composição retórica em seu formato e caráter — que foi dirigida aos irmãos monásticos e, provavelmente, lida no dia da festa de São Pedro (12 de junho).
Se a obra de Nicolau, como observamos, é desprovida de referência temporal e de qualquer alusão à realidade histórica, então Palamas elimina até mesmo as escassas indicações cronológicas e geográficas que ainda constavam do modelo original.
Assim, a Vida de Nicolau nos conta que Pedro era um soldado da 5ª Schola (σχολή), lutou na Síria e foi prisioneiro em Samarra, enquanto Palamas menciona (em termos muito gerais) a guerra com os árabes e o cativeiro de Pedro.
Da mesma forma, o mosteiro de São Clemente, mencionado na antiga Vida, transformou-se em um certo mosteiro sem nome.
O único topônimo sobrevivente é Photokumis, um lugar na Trácia onde se encontram as relíquias do santo.
O Encômio de Gregório Palamas difere da Vida de Nicolau principalmente por duas inserções significativas que não encontram paralelo no texto mais antigo.
Estas incluem uma longa descrição da vida de Pedro em hesíquia no Monte Athos e as instruções de Pedro a um caçador que viu o santo após muitos anos de trabalhos ascéticos.
Começaremos por esta última, pois a brevidade deste texto não exige comentários extensos.
Assim, Pedro dirige-se ao seu interlocutor, exortando-o a retornar à vida terrena:
“Cuida de ti mesmo e, tendo renunciado, na medida do possível, aos prazeres e preocupações terrenas, conserva em teu coração a firme memória de Deus, como se tivesses escrito uma invocação fervorosa do Seu nome nos recônditos mais profundos da tua alma”.
Com este discurso, que contém termos estabelecidos pela tradição monástica, Palamas aponta claramente para a prática da Oração de Jesus, que se tornava difundida e reconhecida naquela época.
Contudo, as intenções do autor são mais profundas: São Pedro não é simplesmente um símbolo do Monte Athos, mas um símbolo da hesicasia athonita.
Sua vida de eremita, à parte da atividade frenética dos cenóbios (como a de Santo Atanásio do Monte Athos) e, devido à passagem do tempo, desprovida de quase todos os detalhes terrenos, foi para Palamas a melhor personificação e o ideal do monasticismo athonita.
Mas também aqui, Palamas, o hagiógrafo, emerge como um hesicasta, desenvolvendo e aprofundando o tema da luta ascética e da experiência mística do santo.
Eliminando deliberadamente os já escassos detalhes, ele se concentra na interpretação espiritual da vida do eremita: jejum, abstinência e a luta contra os demônios.
Não é por acaso que a discussão sobre a hesíquia ocupa o centro da Vida (§§ 17–20): ela parece nos compelir a olhar para todos os eventos externos de uma nova maneira, introspectiva, formando uma espécie de núcleo para todo o texto.
Na Vida de São Pedro do Monte Athos, vemos que Palamas é mais do que um mero hagiógrafo, embora domine os temas do gênero.
Mas o autor não é apenas um hesicasta — aqui ele atua como um historiador do hesicasmo athonita antigo: a partir do escasso material factual, sob sua pena, emerge uma imagem e um modelo de verdadeiro ascetismo.
Nesse contexto, as palavras de Palamas sobre o declínio da veneração a São Pedro parecem uma declaração do declínio do hesicasmo no Monte Athos, que São Gregório deseja reviver.
Meio século após a morte de Eutímio, Atanásio de Athos (c. 925/30-c. 1001), um intelectual altamente instruído que abandonou uma brilhante carreira de professor em Constantinopla pela vida monástica, chegou ao Monte Athos.
Ele tomou o hábito monástico pela primeira vez em outra montanha sagrada, Ciminas, na Bitínia, em uma lavra, um tipo de comunidade onde a maioria dos monges vivia como eremitas em celas individuais (kellia) fora do complexo monástico.
Por volta de 957, mudou-se para Athos, onde passou alguns anos como eremita.
Em 962/3, Atanásio, que inicialmente estava muito relutante, foi persuadido a fundar o mosteiro da Grande Lavra na ponta da península, com o incentivo e apoio do imperador Nicéforo II Focas (963-969), de quem era pai espiritual.
A biografia fornece muitas informações sobre a história dos primeiros anos da Lavra, um dos primeiros mosteiros cenobíticos no Monte Athos, complementando muito bem os dados encontrados na própria regra e no typikon de Atanásio para o mosteiro.
Atanásio, que estava intimamente envolvido nos aspectos práticos da construção e administração do mosteiro, seria hoje chamado de fundador administrador.
Ele trabalhava no refeitório, puxava carroças pesadas como um animal de tração, ajudava a mover enormes toras de madeira e cuidava dos irmãos doentes na enfermaria.
Ele até tentou aliviar o trabalho de seus monges inventando um dispositivo movido a bois para amassar a massa de pão.
Atanásio morreu por volta do ano 1.000, quando um andaime desabou enquanto ele inspecionava as obras de remodelação da igreja principal (katholikon) do mosteiro.
A Grande Lavra continua a funcionar até hoje como um dos principais mosteiros do Monte Athos, e Atanásio é venerado pelos monges athonitas como um de seus mais importantes santos.
Seu caráter santo foi revelado durante sua vida por seu dom da clarividência e pela realização de milagres.
Ele conteve uma praga de gafanhotos, salvou marinheiros em um naufrágio, tornou a água do mar potável e curou inúmeros monges doentes pela imposição de mãos, fazendo o sinal da cruz ou golpeando-os com seu cajado.
Após sua morte acidental, suas relíquias continuaram a realizar curas milagrosas, por meio do óleo da lâmpada que ardia sobre seu túmulo ou da aplicação do sangue coletado de seu cadáver.
A Hagiografia deste santo, Vida B (BHG 188), foi provavelmente escrita no início do século XII, cerca de um século após a morte, por volta do ano 1.100, do homem cujas façanhas ela descreve.
Fornece informações fascinantes sobre a fundação de um dos maiores mosteiros de Bizâncio, a Grande Lavra no Monte Athos.
O tempo decorrido entre a morte do santo e a composição desta biografia permitiu a incorporação de muitos detalhes relacionados a práticas ou condições posteriores no mosteiro, como, por exemplo, a construção das capelas de São Nicolau e dos Quarenta Mártires, que só foram construídas após a morte de Atanásio.
De fato, as informações contidas nesta passagem devem ser comparadas cuidadosamente com as fornecidas em diversos documentos originais relativos à fundação e às regras da Grande Lavra.
Existe uma segunda hagiografia de Santo Atanásio, a Vida A (BHG 187), escrita por volta de 1025, que é mais longa e muito mais retórica do que a Vida B.
Anteriormente, acreditava-se que a Vida B era uma versão simplificada da Vida A, mas recentemente foi sugerido — por Dirk Krausmüller, desenvolvendo uma teoria proposta por Alexander Kazhdan — que ambas, B e A, são modeladas a partir de uma biografia anterior perdida.
Imagina-se que essa possível Ur-Vita tenha sido escrita por um certo Antônio, hegúmeno do mosteiro constantinopolitano de Panagiou, pouco depois da morte de Atanásio.
Ambas as hagiografias existentes deixam claro, quando se lê nas entrelinhas, que o monasticismo no Monte Athos já estava bem estabelecido antes da fundação da Lavra, que tradicionalmente se considera o ponto a partir do qual a vida monástica na montanha começou a florescer.
Pode-se afirmar com maior certeza que a transição do monasticismo eremítico (solitário) e lavriota (baseado em celas individuais) para o monasticismo cenobítico no Monte Athos foi consequência da promoção deste último por Atanásio com a fundação da Grande Lavra.
A Vida de Nosso Venerável e Portador de Deus Pai Pedro, o Athonita por Nicolau, o Monge (BHG 1505)
I.
1. Registrar por escrito a vida dos santos e suas vidas de amor a Deus, e transmitir isso à posteridade para seu benefício e imitação, é uma tarefa gloriosa, altamente benéfica e que agrada a Deus.
Pois aqueles que ouvem recebem um benefício considerável, e aqueles que escrevem recebem uma recompensa por beneficiarem seus ouvintes.
Portanto, tendo atendido ao mandamento paterno de registrar a vida de nosso bem-aventurado Pai Pedro, que levou uma vida angelical no Monte Athos e viveu, por assim dizer, incorpórea, decidi que seria correto começar com o milagre de nosso três vezes bem-aventurado Pai Nicolau e, em seguida, em ordem e sequência, narrar o restante de sua vida.
E este milagre aconteceu da seguinte maneira: como escreveu o nosso grande pai Metódio, Bispo de Patara, “certos monges, entre os melhores e esforçando-se por agradar a Deus, mantendo-se firmes na verdade, bem como em outras bênçãos, contaram-me deste milagre, recentemente realizado pelo todo-bem-aventurado Nicolau.”
Pedro, de bendita memória, que se tornou eremita depois de ter sido um erudito, afirmou que se tornou monge da seguinte maneira.”
2. Assim, ele serviu na quinta escola e, junto com várias tropas, foi enviado à Síria para a guerra.
E aconteceu, como frequentemente acontece com as pessoas, que os bárbaros levaram a melhor, os romanos fugiram e muitos foram capturados vivos.
Junto com eles, este Pedro, um cativo, foi enviado a Samarra — a mais fortificada e populosa das fortalezas árabes — e entregue ao seu líder como parte dos despojos de guerra.
E quando aquele homem ímpio o aprisionou e colocou as correntes mais pesadas em seus pés, Pedro, com grande prudência, examinou suas ações e percebeu que havia sido entregue ao saque e à escravidão porque, tendo repetidamente prometido a Deus tornar-se monge e renunciar aos assuntos mundanos, havia atrasado o cumprimento de seu voto.
Então, ele começou a definhar, a ansiar, a se indignar, a se repreender por sua lentidão e, [considerando] que havia sofrido como merecia, suportou com gratidão o que estava acontecendo.
3. [Pedro] passou muito tempo em cativeiro, sem vislumbrar qualquer possibilidade de salvação.
Finalmente, já familiarizado com os milagres de São Nicolau por experiência própria e acostumado a invocá-lo em busca de ajuda em momentos de dificuldade, voltou-se para ele com a mesma ousadia de antes e disse:
“Ó São Nicolau de Deus, sei que sou indigno de qualquer salvação.
Acabei justamente nesta prisão sombria, pois muitas vezes prometi a Deus tornar-me monge, mas nunca cumpri a promessa que fiz ao Criador.
Portanto, não ouso dirigir-Lhe uma oração de libertação, mas a vós, que estais acostumados a compartilhar as dificuldades nos momentos de necessidade e a atender às orações dos que sofrem, recorro com ousadia.
Apresento-vos como intermediário e fiador perante Ele de que, tendo sido libertado por vós, com o Seu consentimento, destas correntes, não permanecerei mais na agitação mundana, nem me estabelecerei em minha terra natal, mas irei para Roma e, tendo feito os votos monásticos na Igreja de São Pedro, completarei assim o resto da minha vida, apresentando-me como monge em vez de leigo e esforçando-me para agradar a Deus o melhor que eu puder.”
Dizendo isso e muito mais, e dedicando-se simultaneamente ao jejum e à oração, esse homem passou uma semana sem comer.
E ao final da semana, o grande Nicolau, socorrista imediato daqueles que o invocam e fervoroso intercessor, aparece a ele e lhe diz:
“Ouvi a tua oração, irmão Pedro, e atendi aos gemidos do teu coração, e implorei ao Deus Compassivo e Amante da Humanidade por ti.
Mas, visto que tu mesmo tens sido lento em cumprir os Seus mandamentos, saiba, irmão: tendo providenciado a tua salvação melhor do que é possível para nós, Ele não quer que sejas libertado [agora] das tuas correntes.
Contudo, visto que o Seu mandamento é ‘pedi, e dar-se-vos-á; batei, e abrir-se-vos-á’ (Mt 7, 7), não nos cansemos de implorar a Sua bondade e o Seu amor pela humanidade.
E tudo o que Ele julgar útil, certamente providenciará para nós.”
Tendo falado assim, São Nicolau ordenou-lhe que fosse firme, ordenou-lhe que comesse e o deixou.
4. Pedro então comeu e voltou a orar e jejuar.
São Nicolau apareceu-lhe uma segunda vez, mas com semblante sombrio, como se intercedesse por ele sem sucesso, e disse-lhe em voz calma e mansa:
“Creia em mim, irmão, não deixei de pedir a Deus que interceda por ti, mas não sei por que juízo ou providência isso atrasa a tua libertação.
Saiba, porém, que é costume do Misericordioso permitir uma demora para o nosso benefício, para que, recebendo rapidamente o que pedimos, não desprezemos facilmente a graça.
Talvez Ele queira que outro dos que O agradaram interceda por ti, e então eu te mostrarei um intercessor muito digno diante d’Ele.
Portanto, tomemos-no como companheiro, mas apenas em obras sinceras, e sei que Deus concordará em atender aos nossos pedidos de salvação.”
Mas ele objetou: “Quem é este, santo mestre, que pode apaziguar a Divindade melhor do que tu? Afinal, por meio da tua intercessão e mediação, o mundo inteiro é salvo!” Nicolau respondeu imediatamente:
“Conheces Simeão, o Justo, que, tomando o Senhor de quarenta dias nos braços, o levou para o templo?” — “Conheço, santo de Deus”, disse [Pedro], “este homem não me é desconhecido, pois está escrito sobre ele no Santo Evangelho.”
E o filantropo Nicolau acrescentou: “Nós dois o instaremos a interceder, pois ele poderá [cumprir] isso, estando sempre diante do Trono Soberano junto com o Precursor e a Mãe de Deus, — e nosso desespero certamente encontrará um desfecho favorável.”
E, tendo dito isso, o santo partiu.
Mas o homem, tendo despertado e se dedicado novamente à oração e ao jejum, não cessou de invocar a intercessão de Nicolau.
Considerem aqui a compaixão do santo: ansioso por servir o suplicante e garantir o atendimento de seus pedidos, ele não hesitou em incluir o justíssimo Simeão como seu co-intercessor.
Aparecendo ao lado dele na terceira revelação, na qual também lhe foi concedida a absolvição de seus sofrimentos, ele disse: “Tem bom ânimo, irmão Pedro, abandona teu grande desânimo e confia teu pedido a Simeão, nosso mediador e co-intercessor comum.”
Quando ele ergueu os olhos e começou a procurar o grande Simeão, tremendo de medo diante da visão, o justo Simeão estava diante dele com um cajado de ouro na mão, vestido com um éfode, turbante e escapulário.
E dirigiu-se a ele com estas palavras: “Estás a incomodar o Irmão Nicolau com pedidos para te libertar da desgraça que te aflige, deste confinamento e destas correntes de ferro?” Ele, mal abrindo a boca, disse: “Sim, Santo de Deus, sou eu, o humilde, que o proponho como fiador da tua santidade, o mediador e intercessor perante Deus.” –”
E cumprirás o que lhe prometeste: tornar-te monge e, a partir de então, ascender a uma vida virtuosa?” – “Sim”, respondeu imediatamente o suplicante.
Então, o justo Simeão disse: “Já que afirmas que cumprirás a tua promessa, sai daqui sem impedimentos e vai para onde quiseres, pois nenhum dos obstáculos aparentes te deterá ou poderá mais te reter.”
Quando Pedro lhe mostrou os pés acorrentados, São Simeão estendeu o cajado que tinha na mão e, tocando as correntes, destruiu-as, derretendo-as como a cera derrete diante do fogo.
Então o justo Simeão saiu da prisão, e Pedro, seguindo-o com o bem-aventurado Nicolau, se viu deixando a cidade.
Este, declarando a Pedro que o que vira não fora um sonho (pois para ele, devido à improbabilidade do que estava acontecendo, tudo lhe parecera um), ordenou ao grande Nicolau que cuidasse de Pedro, e então desapareceu de sua vista, deixando o homem sozinho, seguindo incansavelmente Nicolau, o guardião de sua salvação.
O grande Nicolau ordenou-lhe que levasse provisões, mas ele respondeu que não tinha comida.
Então o amado servo de Deus, Nicolau, o encorajou e aconselhou-o a entrar em um dos jardins locais e colher o máximo de frutas que pudesse.
O homem assim fez e teve comida em abundância, mas o grande Nicolau não parou de guiá-lo até que o entregou ileso à Roma.
II.
1. Quando o homem pisou em solo grego, o santo imediatamente o abandonou, dizendo-lhe apenas isto: “É hora de você, irmão Pedro, cumprir sua promessa o mais rápido possível; caso contrário, será enviado de volta a Samara acorrentado.”
O homem, simultaneamente aterrorizado com o castigo por sua primeira demora e ansioso para agradar ao santo, nem sequer voltou para casa ou se mostrou a seus amigos e conhecidos, para que não enfraquecessem seu zelo.
Em vez disso, apressou-se para Roma com todas as suas forças, ansioso para cumprir diante do Senhor os votos que havia proferido com sua confissão.
2. E considerem aqui, ó amigos ortodoxos, o cuidado incomparável do todo-bem-aventurado Nicolau, como, à semelhança de um pai amoroso e compassivo, ou como o melhor mestre, acompanhou [Pedro], que se confiara a ele, e assim o acompanhou, seguiu, precedeu, preparou o caminho à frente, fortaleceu sua retaguarda, facilitou seu caminho em tudo e não o abandonou até que o tivesse conduzido a Deus, como havia planejado.
Pois quando aquele homem estava prestes a chegar a Roma, mas desconhecia aqueles lugares e era ele próprio desconhecido, o grande Nicolau o revelou e o apresentou àquele que então chefiava a Igreja Romana.
Apareceu diante do papa à noite e, segurando-o pela mão, contou-lhe em ordem: como o resgatara de Samarra e como fizera votos monásticos na Igreja do Ser Supremo.
Disse-lhe também o nome daquele homem, chamando-o de Pedro, e sugeriu que o Papa o auxiliasse no rápido cumprimento de seu voto.
3. Então, tendo despertado e ido ao santuário do Supremo — pois era domingo — o Papa começou a olhar em volta para todos e a observar os rostos daqueles que encontrava, para ver se reconheceria ou veria aquele que lhe fora indicado em sonho.
E olhando para a multidão, viu o homem de pé entre os outros. Chamou-o com sinais uma ou duas vezes, mas vendo que ele não obedecia, começou a chamá-lo pelo nome:
“Pedro, que vieste da Grécia, não és tu aquele a quem o grande Nicolau libertou das correntes e da prisão em Samarra?” Quando ele admitiu que era ele e ficou impressionado com a incredulidade do que ouvira, o Papa respondeu-lhe: “Não te surpreendas, irmão Pedro, por eu te chamar pelo nome, embora nunca te tenha visto. Pois o poderoso e grande Nicolau, aparecendo-me à noite, revelou-me tudo sobre ti e [informou-me] que vieste receber a tonsura e cumprir os teus votos ao Senhor.”
4. Tendo dito isso e tonsurado esse homem, o Papa, conforme sua promessa, o consagrou a Deus.
Tendo passado um tempo considerável com ele, esse homem verdadeiramente piedoso recebeu instruções benéficas a respeito da salvação de sua alma e partiu de Roma em paz, tendo ouvido finalmente estas palavras do Papa:
“Vai, menino, o Senhor estará contigo e guiará o teu caminho, fortalecendo-te para toda boa obra e preservando-te das ciladas do demônio”.
Então, o bem-aventurado Pedro, prostrando-se aos pés do Papa, disse-lhe:
“Salva-te a ti mesmo, venerável padre, salva-te a ti mesmo, discípulo de Cristo, e obedece ao meu fiador e libertador, São Nicolau”.
E, tendo se despedido dele e de todo o clero, [Pedro] deixou a cidade, rogando a Deus que não se desviasse de sua boa intenção.
Tendo encontrado um navio, embarcou e partiu.
O vento era favorável e, depois de muitos dias de navegação, chegaram a uma certa aldeia.
Tendo ancorado o navio, os marinheiros foram à costa para assar pão.
Assim, ao espreitarem uma certa casa, descobriram que todos os seus habitantes estavam doentes.
Depois de assarem o pão e se sentarem à mesa, disseram a um dos doentes: “Leve o pão e leve-o ao capitão e ao nosso Abba”.
Quando o dono da casa ouviu falar do Abba, disse aos marinheiros: “Meus senhores, deixem meu pai vir abençoar a mim e a meu filho, pois por causa desta doença já estamos à beira da morte, debilitados, como podem ver”.
Obedecendo-lhes, foram e relataram o ocorrido ao Abba; mas ele, sendo extremamente humilde e não querendo se revelar, não quis ir com eles.
Porém, ao saber que os doentes já estavam à beira da morte, tristes e preocupados, partiu com os que haviam chegado.
Quando se aproximaram da porta da casa e o pai cumprimentou o anfitrião, o doente, imediatamente e sem demora, como se despertasse de um profundo torpor, saltou da cama e caiu aos pés do santo, chorando.
Em seguida, levantou-se forte e saudável, inesperadamente curado.
Segurando o santo pela mão, rapidamente percorreu todos os leitos dos enfermos.
Depois que o santo fez o sinal da cruz, os aflitos foram imediatamente curados.
Assim, tendo curado todos os enfermos da casa, Pedro voltou ao navio, e os marinheiros relataram todos os seus feitos ao capitão e, dando glória a Deus, prostraram-se e o adoraram.
O dono da casa, curado juntamente com toda a sua família, tomou pão, vinho e azeite e voltou ao navio, levando-os nas mãos.
Nosso grande pai Pedro aprovou sua intenção, mas recusou-se a aceitá-los.
Então, prostrando-se a seus pés, todos os que haviam vindo começaram a soluçar alto, dizendo:
“Amado servo de Cristo, se não aceitares este pequeno presente de nossas mãos como recompensa, não voltaremos para casa”.
Os que estavam no navio mal conseguiram persuadir o pai, e ele concordou em aceitar, e eles, agradecendo a Deus e ao seu servo, voltaram para casa alegres.
5. Assim aconteceu, e o Senhor glorificou o Seu servo em todas as coisas.
Os marinheiros partiram e continuaram a sua viagem. Durante a viagem, o bem-aventurado pai comia um pedaço de pão de cada vez e bebia um copo de água do mar.
E quando navegaram por um número suficiente de dias e aportaram num lugar tranquilo, Pedro, portador de Deus, adormeceu brevemente e viu a Imaculada Mãe de Deus, aparecendo numa luz radiante, e o grande Nicolau aproximando-se com temor, tremor e humildade, suplicando-lhe:
“Senhora e Soberana de todos, já que consentiste em libertar este teu servo deste terrível cativeiro, digna-te mostrar-lhe o lugar onde passará o resto da sua vida, fazendo o que agrada a Deus.”
E, voltando-se, a Mãe de Deus disse-lhe:
“Ele encontrará paz no Monte Athos, que, a Meu pedido, recebi como herança de Meu Filho e Deus, para que aqueles que se afastarem das preocupações mundanas, na medida do possível, se esforcem pelo espiritual e invoquem Meu nome em verdade, fé e boa ordem da alma, passem ali a vida presente sem tristeza e herdem o futuro por meio de obras que agradam a Deus.
Esta é a Minha alegria, e o Meu espírito se alegra grandemente com isso, pois sei com certeza que chegará o tempo em que estará repleto de um regimento de monges de uma extremidade à outra, e em todas as épocas a misericórdia de Meu Filho e Deus não se afastará deles, se eles próprios aderirem aos Seus mandamentos salvadores.
Permitirei que se estabeleçam ao norte e ao sul da montanha mencionada, e eles a governarão de mar a mar.
Tornarei seus nomes famosos por todo o universo e me tornarei o protetor daqueles que nele se esforçam.”
Considerem, então, todos que leem esta história, o extremo amor do Senhor pela humanidade, bem como a compaixão do servo [São Nicolau] e seu amor por seus companheiros servos!
Considerem também a fé pura de São Pedro, que aliviou seus infortúnios e deu origem à oração que ele fez ao Senhor.
Assim, o bem-aventurado, despertando e ainda repleto desta visão, deu graças a Deus, à Sua Mãe Puríssima e também ao grande Pai Nicolau.
Eram cerca de três horas, e como soprava um vento favorável, eles partiram alegremente.
Quando já se aproximavam do sopé do Monte Athos, o navio parou repentinamente, embora o vento ainda soprasse e enchesse as velas, de modo que os marinheiros ficaram perplexos e disseram uns aos outros:
“Que sinal é este, e que estranheza inesperada: no meio de um mar tão profundo, com um vento favorável, o navio, contrariamente ao esperado, parou de navegar?”
Enquanto eles estavam assim perplexos, o santo disse-lhes, lamentando em voz alta:
“Filhos, que desejais compreender e perguntar, digam-me como se chama este lugar – talvez eu possa resolver a vossa perplexidade”.
Eles responderam:
“Esta é a montanha sagrada, venerável pai, que desde tempos antigos recebeu o nome de Athos”.
Então ele lhes disse:
“Aparentemente, este sinal aconteceu hoje por minha causa, e se vós, tendo-me trazido, não me deixardes neste lugar “Não poderão prosseguir.”
E eles, derramando lágrimas, baixaram as velas, aproximaram-se da terra, e entre prantos e soluços o desembarcaram e o deixaram ali, dizendo:
“Perdemos hoje grande proteção e auxílio, pois você se separou de nós.”
E o santo lhes disse:
“Filhos, por que gemem e se atormentam tanto por minha causa, estando eu repleto de todos os pecados?
O Deus misericordioso, que está em toda parte e preenche tudo, será também o vosso companheiro.
Ele vos preservará em toda boa obra, e a mim, que estou apenas começando uma vida de amor a Deus, estenderá uma mão amiga.”
Tendo dito isso e os beijado três vezes em nome do Senhor, desembarcou do navio, selou-o com o sinal da cruz e ordenou-lhes que seguissem viagem, acrescentando:
“Ide, irmãos, em paz – o Senhor esteja convosco.”
III.
1. Tendo partido com grande dificuldade da costa e subido por um caminho árduo, encontrou-se numa vasta planície de clima agradável.
Após descansar um pouco de seus trabalhos, começou novamente a vagar em busca de um lugar que se tornasse seu refúgio.
E, tendo passado por muitos desfiladeiros, gargantas e colinas, descobriu uma caverna, muito escura e cercada por uma densa floresta, na qual havia uma multidão de serpentes tão grande que superava em número as estrelas do céu e a areia do mar.
Junto com as serpentes, habitava também uma multidão de demônios, que instigavam ao santo uma série de tentações que nem língua nem palavra podem descrever.
Tendo cortado algumas árvores, nomeadamente as que bloqueavam a entrada da caverna divinamente criada, instalou-se nela, dando graças ao Senhor, confessando-O dia e noite e oferecendo fervorosas orações.
2. O santo ainda não havia vivido para ver o segundo dia (Cf. Nm 1, 1; 10, 11; Jz 20, 25), quando Satanás, sempre invejoso da boa fortuna, incapaz de suportar sua firmeza e coragem, reuniu todo o seu exército, armado com arcos e flechas, e entrou sozinho na gruta onde o bem-aventurado havia sofrido seu martírio.
Os demais fingiam rolar enormes pedras de fora para atirá-las sobre Pedro com gritos e berros, de modo que o santo, olhando para aquilo, disse:
“Como se o meu fim tivesse chegado e eu não estivesse mais entre os vivos.”
O líder deles estava dentro da gruta, e o restante do exército, empunhando arcos, parecia atirar flechas mortais contra o santo.
E ele, quando por graça divina permaneceu ileso, disse a si mesmo: “Vou sair da gruta e descobrir o que é essa confusão e que tipo de exército se reuniu.”
E, ao sair, viu espíritos malignos ao redor da gruta, avançando contra ele com ruídos, gritos insuportáveis e rostos aterrorizantes.
Ele, elevando o olhar aos céus, começou a invocar a Mãe de Deus por auxílio, dizendo: “Santa Mãe de Deus, socorrei o vosso servo”.
Assim que os adversários ouviram este doce e amado nome da Mãe de Deus, tornaram-se imediatamente invisíveis.
Então o santo retomou seus trabalhos, recolhendo-se à gruta e orando com fortes suspiros:
“Senhor Jesus Cristo, meu Deus, não me abandoneis”, e por um tempo os gritos demoníacos não foram ouvidos.
3. Passados cinquenta dias, esses miseráveis se levantaram novamente contra ele, usando seus disfarces anteriores. Invocaram todas as serpentes venenosas e todos os animais selvagens que havia na montanha e foram com eles para a caverna.
E esses malditos obrigaram alguns deles a atacar Pedro por vários lados, outros a abrir a boca e tentar engolir o justo vivo, e outros a rastejar e se contorcer, lançando olhares furiosos.
Contudo, Pedro, mais uma vez, pôs em fuga esses impotentes, derrotando-os com o sinal da cruz e invocando o nome de Deus e da Mãe que o havia gerado imaculadamente.
4. E assim, depois de um ano, enquanto nosso grande pai Pedro praticava hesíquia e, com todas as suas forças, derrotava a arrogância e as artimanhas do inimigo, esse vilão tornou a solidão de nosso pai terrível e insuportável.
E vejam o que ele havia planejado contra ele: disfarçado de um de seus servos domésticos, o demônio correu para a caverna.
Assumindo descaradamente essa forma, ele, cheio de malícia, fingiu amar [o santo] e, sentando-se, começou a chorar e a falar assim:
“Ouvimos, nosso senhor, como foste capturado na guerra, levado para Samara e lançado em uma masmorra terrível e sombria, e também como Deus, pelas orações de nosso bendito pai Nicolau, te libertou, te tirou daquela masmorra e te trouxe de volta à terra de Roma.
Por causa disso, toda a tua casa, assim como eu, especialmente os mais fervorosos de coração, choramos inconsolavelmente, privados de te ver e de falar contigo.
Passamos por muitas cidades e inúmeras aldeias, mas não conseguimos alcançar nosso objetivo de ver o rosto tão querido para nós.
Finalmente, vencidos pela perplexidade, clamamos ao grande Nicolau com lágrimas e orações, pedindo-lhe que te revelasse, ó dulcíssimo, nosso tesouro escondido, onde quer que estejas.
E ele não desprezou nosso zelo totalmente indigno, mas imediatamente revelou tudo, falando-nos sobre ti.
Portanto, meu Senhor, obedece-me: voltemos para nossa casa (e tu mesmo sabes quão bela e encantadora ela é), deixemos que todos vejam o rosto tão querido por eles, e então juntos glorificaremos a Deus, eternamente glorificado.
Quanto à solidão, não te preocupes, pois há muitos mosteiros e eremitérios onde podes passar a vida inteira em solidão.
Mas dize-me sinceramente, qual das duas opções é melhor para servir a Deus? Retirar-se do mundo, tornar-se eremita e solitário, e habitar entre estas rochas e desfiladeiros, onde beneficias apenas a ti mesmo, ou talvez nem a ti mesmo, ou ensinar e guiar as pessoas e convertê-las do erro para Ele?
Eu, pessoalmente, creio que a conversão de uma alma do caminho do erro supera os feitos de muitos eremitas, e Aquele que diz é minha testemunha disso: “Aquele que faz subir o digno dentre o indigno será como a Minha boca”(Jr 15, 19).
E em nossa região há muitos que vagueiam eternamente em mil paixões e claramente precisam de mais um auxílio, depois de Deus.
Portanto, mil vezes mais A recompensa te aguarda, se tão somente vieres e converteres os perdidos a Deus.
Então, por que te demoras? O que impede a tua jornada com um servo que te ama de todo o coração?”
Enquanto o demônio proferia essas e outras palavras em meio a lágrimas, o santo também se perturbou e, derramando lágrimas, disse-lhe:
“Não foi um anjo nem um homem que me trouxe a este lugar, mas o próprio Deus e Sua Mãe puríssima, a Theotókos, e não partirei daqui senão por ordem e inspiração deles.”
E assim que o demônio ouviu o nome da Theotókos, tornou-se imediatamente invisível e, admirado com a astúcia do demônio, o santo fez o sinal da cruz e novamente se entregou à hesíquia.
5. Por meio de grandes jejuns e abstinências, e dedicando-se constantemente à oração, ele alcançou extrema humildade, uma medida de puro amor e pureza de espírito.
Por isso, o maligno ficou terrivelmente agitado, tentando enfraquecer seu espírito e distraí-lo de sua busca pela perfeição.
Após sete anos, transformado em um anjo de luz, ele se colocou perto da entrada da caverna com uma espada desembainhada na mão e, chamando o santo pelo nome, disse:
“Pedro, servo de Cristo, venha, e eu lhe anunciarei uma boa palavra.”
O santo respondeu:
“Quem é você, que promete me anunciar palavras benéficas?”
O maligno respondeu:
“Eu sou o Comandante Supremo do Senhor, enviado a você. Portanto, seja forte e corajoso, regozije-se e exulte! Um trono divino e uma coroa imperecível estão preparados para você. Agora, saindo deste lugar, vá pelo mundo para o fortalecimento e benefício de muitos, pois o Senhor Deus secou a fonte de água perto de você por causa dos ataques de feras e animais, de modo que, privados de água, pereceram.”
E este, tão hábil no mal, enviou [outro] demônio para impedir e restringir o fluxo da água.
Ouvindo isso, o santo disse humildemente:
“Quem sou eu, um cão, para que um anjo do Senhor venha a mim?”
E o demônio disse:
“Não se surpreenda, pois agora você ultrapassou Moisés, Elias e Daniel, e é chamado grande no céu pela perfeição da sua paciência.
Pois você ultrapassou Elias na abstinência de comida, Daniel no contato com serpentes e feras, e Jó na paciência.
Agora levante-se, olhe para a água seca e, saindo daqui imediatamente, vá aos mosteiros do mundo, pois o Senhor Todo-Poderoso diz: ‘Lá estarei com você e ajudarei muitos por meio de você.'”
Então o santo respondeu:
“Saiba que, a menos que a Mãe de Deus, que me ajuda em tudo, e Nicolau, meu intercessor fervoroso nas angústias, venham, eu não sairei daqui.”
Assim que o demônio ouviu o nome da Mãe de Deus, desapareceu imediatamente da vista do santo, e, percebendo as artimanhas do diabo e sua impotência em tudo, o santo orou ao Senhor desta forma:
“Senhor Jesus Cristo, meu Deus, o inimigo ruge e ronda, procurando me devorar, (LXX Sl 21, 14).
Mas Tu, com a Tua poderosa mão, proteges-me, a mim, Teu servo. Por isso, Te agradeço porque não te afastaste de mim.”
Falando assim, aquietou-se e naquela noite adormeceu, como de costume, por um breve período.
Então, a socorrista dos cristãos, a filantrópica Mãe de Deus, apareceu-lhe, juntamente com o grande Nicolau, e disseram-lhe: “De agora em diante, não temas, pois Deus está contigo, e amanhã, sem dúvida, um anjo será enviado trazendo-te alimento celestial.
Ele está designado para fazer isso de agora em diante, uma vez a cada quarenta dias; ele também te mostrará maná para alimento.”
Tendo falado assim e dado paz ao seu [coração], eles partiram, e [Pedro] prostrou-se e adorou o lugar onde seus pés haviam estado.
No dia seguinte, um anjo desceu do céu e trouxe alimento celestial: tendo-lhe oferecido maná, como a Mãe de Deus prometera, ele partiu.
Tendo dado graças a Deus e à Sua Mãe, Pedro recolheu-se ao silêncio e ao ascetismo.
Por cinquenta e três anos, ofereceu orações desta maneira a Deus, e às constantes tentações do diabo e seus anjos, com a ajuda e assistência de Deus, cessou.
Por tantos anos, não vira nenhum ser humano, e não tivera alimento além do maná, nem roupas, nem abrigo, nem muitas outras necessidades da raça humana.
Seu único abrigo era o céu, enquanto na terra, em seu leito amado, o bem-aventurado dormia: queimado pelo calor, congelado pelo vento e pela neve, e suportava tudo isso além da força humana em prol da retribuição futura.
IV.
1. Então, quando o Senhor quis revelar-Se aos homens, providenciou da seguinte maneira. Um caçador, pegando seu arco e aljava, partiu para caçar na montanha.
Depois de atravessar muitos matagais inacessíveis em desfiladeiros profundos e penhascos arborizados, encontrou-se na região onde o santo havia vivido uma vida angelical e acumulado riquezas celestiais.
E eis que um enorme veado, emergindo do bosque de carvalhos adjacente à caverna, galopou ao lado do caçador em poucos saltos.
Vendo seu tamanho e beleza enormes, o caçador abandonou tudo e o seguiu o dia todo, enquanto o veado, como se guiado por alguma providência, chegou à caverna e parou diante dela.
Enquanto o caçador o seguia de perto, pensando em como poderia capturar a fera, viu, olhando para a direita, um homem com uma longa barba e cabelos que lhe chegavam à cintura, o resto do corpo nu e despido de todas as roupas.
Ao vê-lo e impressionado com aquela visão espantosa, o caçador ficou extremamente assustado e, abandonando sua presa, recuou e correu o mais rápido que pôde.
Vendo-o fugir, o bem-aventurado falou-lhe em voz alta:
“Por que você está com medo? Por que está perturbado? Por que está fugindo de mim, irmão? Sou um homem como você, e não uma visão do demônio, como você pensa. Venha a mim e aproxime-se, e eu lhe contarei tudo sobre mim, pois foi para isso que o Senhor o enviou.”
Quando o homem retornou, tomado de temor reverente, o pai, após beijá-lo e encorajá-lo a ter coragem, contou-lhe, em ordem e ordem, tudo o que lhe havia acontecido: sobre seu aprisionamento em Samarra, sobre sua libertação pelo grande Pai Nicolau, sobre como se estabeleceu na montanha, sobre como os demônios lutaram com ele de várias maneiras, sobre como um anjo o alimentou, sobre como o Senhor lhe deu maná e como somente com esse alimento ele foi fortalecido por cinquenta e três anos — em suma, relatou toda a sua vida àquele homem.
2. E ele, impressionado com o que ouvira, disse ao santo, admirado:
“Agora entendo que o Senhor olhou para mim e revelou-te, Pai, Seu servo secreto. Portanto, também eu permanecerei contigo de agora em diante, servo de Deus, e contigo enfrentarei a luta salvífica.”
Mas ele lhe disse:
“Não, meu filho, mas primeiro vá para casa e, depois de distribuir aos necessitados a parte da herança de seu pai que lhe coube, abstenha-se de vinho, carne, queijo, azeite e, sobretudo, de sua própria mulher.
E esforce-se em oração, contemplação e contrição espiritual durante todo este ano, e ao final dele, venha a mim, e tudo o que o Senhor Deus me revelar, isso será feito.”
Tendo dito isso e dado ao caçador sua oração como penhor, despediu-se dele, dizendo:
“Vá em paz, meu filho, mas guarde o segredo, pois a riqueza que é revelada é fácil e conveniente para os ladrões roubarem.”
3. E o caçador partiu e passou o ano inteiro como o santo havia dito.
Tendo cumprido todas as ordens, levou consigo dois monges e seu irmão, e, partindo, logo encontraram um pequeno barco.
De fato, rapidamente chegaram ao cabo e, após uma difícil jornada, subiram à gruta.
E eis, ó amigo, a inefável providência divina: pois, tendo ultrapassado a todos, o caçador, movido por um zelo ardente, descobriu que o bem-aventurado havia falecido.
Suas mãos estavam cruzadas, seus olhos fechados com decoro, e seu corpo jazia apropriadamente no chão, preservando a beleza de seu semblante.
Vendo o santo assim deitado, bateu com as mãos no rosto, como que tomado pela dor, e caiu ao chão, tomado por soluços, gemidos e gritos.
E pouco depois, os monges que o acompanhavam chegaram ali, e quando o caçador, em lágrimas, lhes contou sobre a instrução, a admoestação e o mandamento do santo e sobre sua vida, eles também choraram amargamente, privados de sua conversa e oração.
4. O irmão do caçador estava possuído por um espírito imundo, e assim que se aproximou do santo e tocou nos restos mortais, presenciou-se um espetáculo horripilante: convulsões frequentes sacudiram seu corpo, seus olhos ficaram vermelhos e reviraram, e sua boca se encheu de espuma.
Rangendo os dentes, ele exclamou: “Ó Pedro, as perseguições que me infligiste durante cinquenta e três anos, expulsando-me da caverna, não te bastaram? E ainda queres expulsar-me desta minha morada? Não te obedecerei e jamais partirei!”
E diante dos olhos de todos os presentes, o rosto do santo tornou-se radiante e belo, e o demônio maligno que há tanto tempo atormentava o infeliz homem emergiu como fumaça da boca do homem, que caiu ao chão e permaneceu surdo e mudo, indistinguível de um morto.
Quando invocaram as orações do santo ancião e a ajuda de Deus concedida por meio delas, ele se levantou são e salvo, dizendo ao seu irmão:
“Agradeço-te, meu senhor e irmão, pois com a tua ajuda recuperei a saúde e recebi, como vês, esta cura.”
V.
1. Assim, com alegria e lágrimas, levando seus veneráveis restos mortais, carregaram-nos até o navio, embarcaram e partiram pela encosta norte da montanha.
Mas, pela providência de Deus, o navio parou no meio do mar, em frente a um mosteiro chamado de Clemente.
Não se surpreendam, então, ao ouvir falar deste mosteiro, pois a profecia da Mãe de Deus já começara a se cumprir, e Aquela que coopera com o bem garantiu que Sua palavra, de uma gota d’água — da insuficiência e pobreza facilmente mensuráveis dos habitantes — crescesse verdadeiramente até um mar sem limites, até sua agora visível extensão e multidão.
Portanto, convém repetirmos com aquele que disse:
“Como são belas as casas de Jacó, as tuas tendas, ó Israel, que o Senhor estabeleceu, e não o homem!”
Da terceira à nona hora, mesmo com os remos e as velas desfraldados, mesmo com vento favorável, não conseguiram mover o navio dali.
Os monges do mosteiro mencionado, vendo que o navio não se movia e que as pessoas a bordo tentavam, com esforço e tensão, navegar sem sucesso, ficaram perplexos e, usando seu próprio barco, foram até eles e perguntaram o que aquilo significava.
Mas eles se recusaram a revelar o segredo, recorrendo, em vez disso, a desculpas fictícias e enganosas, tentando ocultar a essência da questão.
Os monges, percebendo que não estavam dizendo a verdade, mas inventando histórias, voltaram o navio em direção ao mosteiro, e este imediatamente começou a flutuar em direção à terra.
2. Então o abade, gritando com eles e recorrendo às mais duras ameaças, foi descobrindo tudo aos poucos com o caçador.
Imediatamente, chegando apressadamente com velas e lâmpadas, [os monges] levaram o corpo e o depositaram na igreja.
E podia-se ver como todas as doenças fugiam dos irmãos monges e os enfermos eram curados naquela mesma hora.
E a notícia disso, espalhando-se como uma espécie de mensageiro, atraiu não só os monges do Monte Athos, mas também inúmeras multidões das terras vizinhas, e todos foram curados e recuperados, independentemente da doença que os afligia.
E houve grande alegria e júbilo tanto entre os que estavam na montanha quanto entre todos os que vieram de fora.
Depois disso, os monges que viviam naquela época levaram os restos mortais e os transferiram para o nártex da venerável Igreja da Theotókos de Todos os Hinos, onde geralmente são realizadas as celebrações anuais.
Permanecendo em constante vigília e entoando hinos por sete dias, eles as depositaram na parte direita da Igreja de Nossa Senhora, a Theotókos.
Envolvendo as relíquias em um pano de linho limpo com aloe vera, mirra e diversas especiarias, eles as mantiveram em grande honra, pois curavam todas as doenças e enfermidades.
3. Assim, quando o nome do santo estava na boca de todos e ele se tornara renomado por seus milagres, o caçador e seu irmão pediram aos anciãos orações de despedida e partiram alegremente.
No entanto, os monges que acompanharam o caçador até a caverna tramaram roubar o corpo do grande Pedro e, recorrendo a um plano secreto e astúcia, disseram aos padres:
“Saibam, padres portadores de Deus, que não abandonaremos o tesouro que o Senhor nos revelou, mas com ele e convosco passaremos o resto de nossos dias”.
Os padres receberam suas palavras com grande alegria, pois eram, sem fingimento, adornados com mais virtudes do que qualquer outro.
Esperaram alguns dias e, sabendo onde o padre estava sepultado, esconderam-se à noite: como coveiros, correram até a sepultura, abriram-na com medo e pressa e, tomando os restos mortais, correram com eles para a margem, entraram em um barco preparado com antecedência e partiram da montanha.
Tendo ouvido e visto tudo isso pessoalmente, eu, o humilde Nicolau, apressei-me a expor e incluir nesta narrativa, se não tudo, ao menos um pouco, para que aqueles que mais tarde se afastarem do mundo e se esforçarem por esta montanha saibam como devem agir, que caminho seguir e por quais lutas, trabalhos e sofrimentos o Reino dos Céus é herdado.
Pois aqueles que apostataram e, na minha opinião, são negligentes, que consideram um grande feito romper com o mundo e com o que nele há, enquanto perseguem destemidamente tudo o mais (isto é, a aquisição de vários objetos preciosos, campos, propriedades e outras coisas que são atraentes para aqueles que amam e se importam com as coisas mundanas e que não lhes trarão nenhum benefício) — prejudicam tanto aqueles que ouvem quanto aqueles que veem os maiores feitos.
Agem de tal forma que o nome de Deus é blasfemado por causa deles, chamando a si mesmos de avarentos em vez de desapegados — os senhores das riquezas terrenas, alheios às riquezas celestiais.
Contudo, que ninguém que tenha verdadeiramente renunciado a esta vida jamais se oponha a tais mandamentos, mas que prefira a estreiteza à amplitude, a pobreza à riqueza, a obscuridade à fama e o que parece dificuldade à alegria presente, para que a luz de suas vidas brilhe nesta vida e, na próxima, possam herdar o Reino inalienável, do qual nada aqui é mais desejável e honroso — certamente para aqueles que possuem razão e preferem a verdade à mentira.
VI.
1. Mas agora devemos retornar ao assunto e relatar os milagres que ocorreram após o roubo das relíquias do Pai portador de Deus.
Os monges, tendo levado seu corpo da maneira que descrevi, o colocaram na aldeia de Fokomis, localizada na região da Trácia.
Perto dali havia uma fonte de água.
Depois de prepararem o café da manhã ao lado dele, penduraram o saco contendo o corpo do santo em ramos de oliveira e sentaram-se a uma mesa modesta que haviam preparado às pressas e, após darem graças, começaram a comer.
Ainda não haviam chegado à metade do café da manhã quando uma grande multidão de moradores locais chegou com suas esposas e filhos, atormentando-se, gritando e invocando o grande Pedro, que havia chegado do Monte Athos.
2. Não hesitarei em explicar-lhes a razão desta mudança: perto da nascente existia um antigo pórtico (onde os monges se instalavam no frescor [da sombra]), notável não só pela sua altura e largura, mas também pelo seu comprimento.
Com o tempo, foi tomado pela floresta e tornou-se a morada de um comandante demoníaco.
Ele e seus asseclas perpetravam ali muitos males: não só feriam as pessoas e as possuíam, como também estrangulavam burros, cães, bois e outros animais — o que causava grande tristeza e desânimo naquela região.
E assim, quando as relíquias do santo se aproximaram, os demônios fugiram do pórtico, invadiram a aldeia e possuíram todos, obrigando os habitantes a se torturarem.
Quando se aproximaram da árvore e do sudário [que continha as relíquias do santo], em meio a tormentos e lamentos, presenciou-se um milagre mais surpreendente do que qualquer outro: os demônios abandonaram imediatamente o povo e, com gemidos de pranto, fugiram da região.
Quem poderá relatar em detalhes ou descrever por escrito a multidão de milagres que ali ocorreram, mais numerosos que os grãos de areia do mar? Pois imediatamente as relíquias se encheram da mirra mais perfumada, e podia-se ver como, ao tocá-las, os possessos recuperavam os sentidos, os cegos viam, os leprosos eram purificados, os tortos se endireitavam, os coxos andavam eretos e, em suma, todos eram curados de todas as enfermidades.
Entre eles estava um certo homem que jazia em sua cama em casa havia oito anos e que, com gemidos, implorava aos que corriam pela estrada em direção àquela mortalha milagrosa e universalmente louvada que o levassem também, mas eles preferiam continuar sua corrida a ouvi-lo.
E ele, negligenciado por todos, sofria e se lamentava cada vez mais. Justo quando já havia perdido a esperança, por não ter conseguido atrair ninguém com seus pedidos, subitamente as pessoas de sua casa retornaram, recuperadas da saúde e curadas da obsessão demoníaca que as acometera, assim como aos demais.
Eles o ergueram rapidamente, juntamente com sua cama, e o levaram à fonte da salvação.
Assim que se aproximaram, ele se endireitou, saltou da cama e partiu com os que caminhavam.
Ao ultrapassá-los, prostrou-se em lágrimas diante do santo e, diante dos olhos de todos, levantou-se do chão, forte e saudável, de modo que seus membros estalaram terrivelmente ao se erguer.
E todos glorificaram a Deus, tendo presenciado essa visão maravilhosa junto com os demais.
3. Quando o bispo da cidade soube disso, levou consigo todo o seu clero e, com incenso e velas, com cruzes nas mãos, erguendo solenemente o Santo Evangelho, chegaram à aldeia onde se encontravam os restos mortais do santo.
Como que a um único sinal, caminharam, curvando-se em sinal de respeito, até chegarem e pararem diante do esquife.
E, após fervorosas orações, beijaram as relíquias: primeiro o bispo, e depois todos os outros, um por um.
Tendo ali permanecido um longo tempo, contemplaram a profusão de milagres que ali aconteciam, maravilharam-se e, derramando lágrimas, exclamaram:
“Senhor, tende piedade” e “Glória a Ti, ó Deus, que operas milagres extraordinários por meio daqueles que Te agradam”.
Depois disso, o bispo convocou os monges e lhes disse, suplicando:
“Por favor, irmãos, deem-nos este tesouro divino, que é mais precioso do que qualquer ouro.
Tendo construído uma casa de oração, eu o colocarei lá, em memória de vocês e para o perdão dos meus pecados nesta vida, e por este presente vocês receberão de mim cem nomismata.
Pois não permitirei que tal pérola vagueie por todos os cantos, nem que uma lâmpada seja escondida sob um vaso e oculte os raios da graça.”
Eles se recusaram a ouvir até mesmo essas palavras, mas permaneceram irredutíveis e disseram que não concordariam nem mesmo se ele lhes prometesse mil talentos de ouro.
Então o bispo, juntamente com toda a assembleia de sacerdotes, os ameaçou, usando sua autoridade, e disse:
“Se vocês não querem aceitar isto, saiam daqui de mãos vazias.”
Eles se tornaram mais obedientes e prestativos e, tendo recebido cem nomismata junto com alguns outros itens, retiraram-se para as regiões orientais, por um lado, lamentando a perda do santo e, por outro, um pouco consolados por tal quantidade de ouro.
4. Quando eles se foram, um certo homem possuído começou a correr de um lado para o outro, gritando e chamando Pedro, dos sábios, sem parar:
“Não bastava me expulsar do meu mosteiro e da montanha, onde tentei enganar os monges e fugir para o mundo, mas vocês vieram até aqui também, querendo me expulsar desta minha pequena morada e refúgio?
Agora queimarei o seu corpo diante de todos se você não me deixar em paz!”
Este homem segurava tochas acesas em ambas as mãos, e assim que correu para aproximá-las do corpo, ouviu-se um rugido e um ruído terríveis, e imediatamente, como um raio flamejante, o demônio saltou do homem, correndo pelo ar com um grito.
5. Todos glorificaram o Senhor, o Amante da Humanidade, por isso. Então o bispo, tomando as relíquias, as transferiu para a diocese com o clero.
Ali, várias pessoas dentre os presentes, tendo sido curadas de diversas enfermidades, as ungiram com perfumes em um precioso relicário e as levaram para a igreja.
Ao longo de três dias e três noites, após realizarem glorificações, eles, cheios de igual reverência e alegria, retornaram às suas terras.
E até hoje, muitas curas acontecem ali para a glória da Santíssima e Consubstancial Trindade e em honra de nosso venerável pai.
6. Irmãos e pais, tendo ouvido isto, escrevamos tudo nas tábuas de nossos corações (2Cor 3, 3) e cumpramos — imprimindo em nossas almas a vida imaculada e quase incorpórea e desencarnada dos pais anteriores, choremos e lamentemos, conscientes de nossa própria e impotente insignificância, rejeitando todo o bem.
Pois aqueles [santos] renunciaram ao mundo e a tudo o que nele há, e não mais se ocuparam com a vaidade mundana, mas, diariamente, “participando do fogo” [alusão a oração pré-Comunhão], como se alcançassem a deificação em suas ascensões.
Tendo adquirido uma vida solitária e isolada, difícil de alcançar e que poucos conhecem, passaram, como uma sombra, por todas as bênçãos visíveis e rejeitaram como obstáculo à virtude o bem-estar da vida, bem como as preocupações e ansiedades — e tudo o mais que faz felizes os avarentos e amantes das coisas materiais.
7. Pois eles não se importavam com o prazer, não se deleitavam em vestes macias e não buscavam repouso para a carne.
Não se esforçavam, como nós, por posses, aquisições e expansão, mas refugiavam-se na fragrância do mundo espiritual.
[Este mundo] é Cristo, Vida e Luz, e Dele eles receberam alimento e consolação celestiais, dos quais é impossível se saciar.
Portanto, adquiriram tamanha graça e venceram doenças e demônios.
Assim, eis que todo aquele que ouve esta vida agradável a Deus, que lâmpada radiante e universal produziu o nosso Monte Athos!
Dedicando-se à vigília, ao trabalho, à nudez, ao jejum e ao choro constante e à contrição do coração por cinquenta e três anos, elevou-se acima dos pensamentos, paixões e demônios, e alcançou o próprio ápice da aspiração.
Refiro-me ao amor supremo por Deus e à primeira e única bem-aventurança, que também nós podemos alcançar imitando Sua vida em obras e adornando-nos com virtudes divinas, para que sejamos considerados dignos de dons semelhantes da fonte eterna de nosso Salvador.
A Ele sejam dadas toda a glória, honra e adoração, junto ao Pai sem princípio e ao Espírito Vivificante e Todo-Bondoso, agora e sempre e pelos séculos dos séculos. Amém.
Apresentamos a vida dos Pais fundadores, São Pedro, o primeiro monge da Montanha Sagrada em detalhes e uma comparação com a vida e obra de Santo Atanásio, o primeiro Cenobiarca, ambas as vidas mostram duas dimensões complementares do monasticismo: a hesíquia eremítica e o regramento da vida comunitária.
Enquanto Pedro representa o silêncio absoluto, a solidão radical e a batalha invisível contra os demônios, Atanásio encarna a ordem, o trabalho comunitário e a estrutura que permitiu ao monasticismo florescer de “mar a mar”, conforme a profecia atribuída à Mãe de Deus.
A luta espiritual descrita nas vidas dos santos revela que o combate principal não é externo, mas interior: trata-se da purificação do coração e do desenvolvimento da pureza, da simplicidade e da obediência e da luta contra o maligno.
O Monte Athos, ainda que geograficamente restrito, torna-se símbolo do coração humano: uma montanha interior que precisa ser purificada das serpentes das paixões para tornar-se morada de Deus.
Assim, a Montanha Sagrada permanece como sinal escatológico para o mundo: um testemunho de que a deificação do homem não é um mito, mas vocação real e possível.
Por isso, esta obra apresenta a vida do primeiro monge eremita do Monte Athos, Pedro, o Athonita, e todas as suas peculiaridades.
No cume do Monte Athos, na capela da Transfiguração do Senhor, será realizada a última missa antes do Juízo Final, e neste lugar, almas puras e peregrinos em apuros, podem encontrar os Monges Invisíveis que adquirem a aparência celestial e o homem pode contemplar um encontro com a divindade.
Seria, Pedro, o Athonita, um destes monges de luz invisíveis?
Maimônides, Rodrigo Maimone Pasin – descendente do rabino Mosh bem Maimon! Maimônides II. Fundador do MuMi – Museu Mítico. (www.mumi.com.br)
Nezen, Ian – teólogo melquita e pesquisador em Cristianismos Orientais.
A. Rigo, Alle origini dell’ Athos: La Vita di Pietro l’Athonita (Magnano, 1999).
P. Dumont, “Vie de saint Athanase l’Athonite,” Irénikon 8 (1931): 457–99, 667–89; 9 (1932): 71–95, 240–64.
G. Palamas, Saint Peter the Athonite, Patristic Nectar Publications (2025)
K. Lake, The Early days of Monasticism on Mount Athos, Oxford at the Claredon Press (1909)
Fonte 4: A Vida de Pedro Athonita (BHG 1505/ 1506)
Link dos artigos e fontes:
Link da Fonte 1: https://orthodoxwiki.org/Peter_the_Athonite
Link da Fonte 2 e 3: https://www.pravenc.ru/text/2580372.htmlLink da Fonte 4: https://azbyka.ru/otechnik/Grigorij_Palama/slovo-na-zhitie-prp-petra-afonskogo/#0_87
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