O anúncio do Anjo aos pastores – As Grandes Horas de Ana da Bretanha, Rainha da França 1500 – Biblioteca Nacional, Paris

O anúncio do Anjo aos pastores – As Grandes Horas de Ana da Bretanha, Rainha da França – Uso de Roma – 1500-08 – Biblioteca Nacional, Paris.

O anúncio do anjo sobre a Natividade de Cristo aos Pastores, na Primazia das Horas da Virgem no grande livro de orações de Ana da Bretanha (p. 130) é uma das cenas noturnas mais ambiciosas de qualquer Livro de Horas.

O contraste entre o brilho vermelho do fogo em primeiro plano e a paisagem azul distante realça um momento dramático. Dois pastores vigiam enquanto seus companheiros cochilam perto do fogo.

Ao longe está um segundo fogo, um toque inspirado, com um pastor sentado repetindo o gesto do gaiteiro em primeiro plano. Somente o anjo que aparece numa fresta cheia de luz nas nuvens é uma figura estereotipada; mas seu dedo apontando para Belém adormecida, onde jaz o Menino Jesus, o conecta diretamente com a cena tensa abaixo.

Até as ovelhas são retratadas com imaginação; alguns parecem perturbados, outros retomam o pastoreio por reflexo automático. Esta é uma das grandes páginas de Jean Bourdichon, que o consagra como um mestre.

As miniaturas de página inteira de Bourdichon, com suas molduras ouradas em vez de bordas, e sua virtual exclusão de texto, poderiam facilmente ser pinturas em painel; e as inscrições – neste caso Annuncio vobis gaudium magnum, quod hodie natus est, ‘Trago-vos boas novas de grande alegria… porque hoje nasceu para vós… parecem títulos escritos nas molduras.

As miniaturas estão sujeitas à acusação, muitas vezes repetida, de não funcionarem como decoração de livros. (A mesma crítica, estranhamente, nunca é dirigida às iluminuras dos livros românicos, que muitas vezes sugerem pinturas murais reduzidas às proporções da página de pergaminho.)

Deve ser lembrado, no entanto, que as iluminuras de Bourdichon nunca foram destinadas a serem visto muito menos reproduzido isoladamente. Ilustram e complementam textos e bordas nas páginas adjacentes e aparecem de forma bastante diferente quando vistas neste contexto.

Uma característica muito especial das Grandes Heures é a precisão botânica com que as flores são representadas nas bordas e recebem seus nomes latinos e populares franceses.

Nas amplas bordas douradas da última página mostrada estão colocados ramos de uma planta com uma flor parecida com uma batata.

É rotulado como Spleciles scolatri solatrum mam[m]ale em letras vermelhas na parte superior. De la cocquerée na parte inferior. Este é Solanum dulcamara, às vezes conhecido em francês como morelle douce-amère e em inglês como

agridoce ou beladona. Segundo o botânico Decaisne, que fez um catálogo das plantas do Livro de Horas de Anne para o fac-símile Curmer de 1861, solatrum é uma corruptela de Solanum atrum. Normalmente apenas uma planta é mostrada, como aqui, em cada borda das Grandes Heures.  Embora menos ousados do que as frutas e flores mostradas em muitas páginas, as delicadas ramificações, as flores malva e os frutos vermelhos estão efetivamente dispostos na página: sombras e alguns insetos exploradores aumentam o efeito de vida.

As Grandes Horas iluminadas para Ana da Bretanha por Jean Bourdichon em 1500-08 estão classificadas com as Très Riches Heures do Duque de Berry entre os mais célebres de todos os Livros de Horas.

Mas porque pertence ao período final da iluminura do livro, é por vezes descartado como um exemplo demasiado maduro ou mesmo enfadonho em comparação com os manuscritos românicos ou góticos primitivos.

Esta é basicamente uma questão de perspectivas históricas. Ana da Bretanha teria considerado as Horas de Taymouth (pp. 46-47) como infantis e indecentes.

O manuscrito de Bourdichon apresenta uma clareza de organização que o torna um livro renascentista e também gótico. As estreitas molduras retangulares das grandes miniaturas enfatizam as proporções da página de pergaminho.

Nas divisões principais das Horas as miniaturas são equilibradas em escala e muitas vezes coloridas pelas largas bordas florais que circundam inteiramente a página de texto oposta.

As figuras de Bourdichon são solidamente definidas no espaço, lindamente compostas em cenários de paisagem ou interiores, e ganham brilho adicional por finas pinceladas de ouro, uma característica estilística derivada de Fouquet, aplicadas em mantos, armadura, cabelo e asas.

Os indivíduos imponentes e equilibrados exibem doçura, serenidade, graça, liberdade de expressão e amplitude ocasional de forma, qualidades que não estão em voga na arte. Pela sua presença digna o elenco sagrado – figuras do Antigo e do Novo Testamento, arcanjos e santos induzem um estado de preparação para os exercícios devocionais.

Apesar do estilo acabado e da técnica impecável, as miniaturas rendem interesse, para muitos conhecedores, até as bordas. Bourdichon foi muito influenciado pelas ‘fronteiras espalhadas’ que se tornaram moda pela escola de iluminadores de Ghent-Bruges.

Mas ele conseguiu um novo efeito ao aumentar muito o número de plantas representadas e pintá-las como se fossem um forilegium ou herbário.

Ao contrário dos iluminadores flamengos, muitas vezes ele mostrava plantas inteiras, completas com raízes ou bolbos, e rotulava cada uma delas com o seu nome latino e francês.

As flores e os frutos são acompanhados por insetos, caracóis e pequenos mamíferos que rastejam sobre eles e em torno deles, numa relação íntima como se nenhum pudesse viver sem o outro. Pode-se especular que as plantas foram copiadas de espécimes cultivados nos jardins reais de Amboise e Blois, na Touraine, aos quais Ana deu muita atenção.

O número total representado é estimado em 337. O trabalho de coletar, identificar, pintar e guardar todos eles é um dos motivos pelos quais o livro demorou vários anos para ser concluído.

A carreira de Bourdichon está bem documentada. Ele nasceu provavelmente em 1457 e acredita-se que tenha entrado no estúdio de Fouquet em Tours quando era muito jovem. Tornou-se um dos artistas mais ocupados e bem-sucedidos do seu tempo, um feito que lhe valeu a avaliação reservada de alguns historiadores da arte.

Se o sucesso oficial embota ou não a integridade e independência de espírito de um artista é irrelevante para a época de Bourdichon.

Durante a sua longa vida (morreu em 1521, com mais de sessenta anos), não só forneceu à corte retratos, pinturas, iluminuras, estandartes e desenhos para moedas, vitrais e móveis pintados, mas também atuou como arruaceiro sempre que um uma decoração elaborada era necessária para ocasiões cerimoniais.

Uma de suas últimas tentativas foi em 1520 fornecer tendas para o Campo do Pano de Ouro, onde Francisco I e Henrique VIII da Inglaterra se reuniram com suas rainhas, em panóplia completa de estado em Guines, perto de Calais.

A essa altura, Bourdichon já havia servido a quatro reis franceses, bem como a Ana da Bretanha. Depois de carregar encomendas menores para Luís XI, ele foi nomeado em 1484 peintre en titre e varlet de chambre do jovem Carlos VIII.

Ele continuou nesses cargos sob Luís XII e Francisco I. Os pagamentos nos arquivos registram que a mula na qual ele viajava a negócios de todos os tipos para a corte era alimentada e alojada nos estábulos reais.

A autoria de Bourdichon das iluminuras das Grandes Heures de Anne é estabelecida pela ordem de pagamento, que felizmente sobreviveu aos séculos.

Foi descoberto em Lyon, entre uma coleção de papéis antigos, em 1868. Deve ser lembrado o nome do atento antiquário André Steyert, que identificou este precioso registro (agora na Bibliothèque Nationale, Paris).

A ordem de pagamento é o documento básico para todo estudo da obra de Bourdichon.

Datado de Blois em 14 de março de 1507/8, em nome da Rainha da França, ordena ao seu tesoureiro que pague ao seu “bem-amado” Bourdichon a soma de 1.050 livres tournois por “iluminar rica e suntuosamente suas grandes Horas: à Hostre cher et bien aimé Jehan Bourdichon, Peintre et Varlet de chambre de Monseigneur la some de mil cinquante livres tournois ou six centz ecuz d’or…  pour le recompenser de ce qu’il nous a richement et somptueu sement historie et enlumine une grans Horas para nosso uso e serviço”.

Apesar da maneira apreciativa com que o “varlet” Bourdichon do rei é mencionado, ele pode não receber seu dinheiro nos próximos dez anos. Nessa época, Ana já havia morrido e uma nova ordem foi emitida por Francisco I em 1518, autorizando o pagamento a Bourdichon em ouro pelo trabalho realizado antes da ascensão do rei e pelo fornecimento de Grandes Heures.

Como livro real de devoção, Grandes Heures, de Ana da Bretanha, é extremamente bem-sucedido. Apenas o seu tamanho e peso o tornam mais apropriado para a capela do que para uma sala privada.

Nas suas viagens frequentes e para uso diário, Anne muniu-se de Livros de Horas menores. Vários sobreviveram: uma Petites Heures (Bibliothèque Nationale, Paris, ms, lat, nouv, acq. 3027), provavelmente iluminada por um seguidor de Bourdichon; uma Très Petites Heures na Biblioteca Pierpont Morgan, Nova York (M.50), medindo 12 × 7,7 cm; e outra, ainda menor, Très Petites Heures (Bibliothèque Nationale, Boisrouvray Donation) que mede apenas 6,6×4,6 cm. Ana da Bretanha possuía não apenas um dos maiores Livros de Horas, mas também dois dos menores que já existiram e sobreviveram.

Fonte: The Book of Hours – Park Lane New York, 1977, pg. 130

Capítulo 6 – O Nascimento de Jesus e a visitação dos pastores

O tempo chegara à consumação: O Verbo fizera-se carne, – o Verbo Eterno e Divino do Pai Celestial Todo-Poderoso. A profecia de Isaías cumprira-se: A Virgem concebera e dera à luz um filho, cujo nome é Emanuel, “Deus Conosco”. (Is. 7, 14).

Apareceu entre nós o Messias, prometido já no paraíso e por todos os povos tão ardentemente anelado. Está deitado numa manjedoura, qual criança pobre e desamparada. Será reconhecido em tão humildes condições?

A quem se revelará pri meiro o Rei da glória? Não aos grandes e soberbos da terra! Pastores, pobres e simples, são os primeiros convidados por mensageiros celestiais à manjedoura, para adorar o Menino divino. Conta Catharina Emmerich:

“Vi três pastores, que estavam juntos, diante do rancho, admirando a maravilhosa noite; no céu vi uma nuvem luminosa, descendo para eles. Ouvi um doce canto.

A princípio se assustaram os pastores, mas de repente Ihes surgiu um Anjo, dizendo: “Não temais, anuncio-vos uma grande alegria, que é dada a todo o povo, pois nasceu hoje, na cidade de Davi, o Salvador, que é Cristo, nosso Senhor…

Eis o sinal para conhecê-Io: achareis uma criança envolta em panos e deitada num pre sépio.” Enquanto o Anjo assim falava, aumentava o esplendor em redor e vi então cinco ou sete Anjos, grandes, luminosos e graciosos, diante dos pastores; seguravam nas mãos uma fita, como de papel, na qual estava escrita uma coisa, em letras do tamanho de um palmo: ouvi-os louvar a Deus e cantar: “Glória a Deus nas alturas e paz na terra aos homens de boa vontade”.

Os pastores na torre de vigia tiveram a mesma aparição, apenas um pouco depois. Do mesmo modo apareceram os Anjos a um terceiro grupo de pastores, perto de uma fonte, a três léguas de Belém, a leste da torre dos pastores.

Vi que os pastores não foram imediatamente à gruta; para lá chegar os três pastores tinham um caminho de uma hora e meia e os da torre o dobro. Vi também que deliberaram sobre o que deviam levar, como presente, ao Messias recém-nascido; depois buscaram as dádivas o mais depressa possível.

Ao crepúsculo da manhã chegaram os pastores, com os presentes, à gruta. Contaram a S. José o que Ihes anunciara o Anjo e que vinham para adorar o Messias. José aceitou os presentes, com humildes agradecimentos e conduziu os pastores à SS. Virgem, que estava sentada ao pédo presépio, com o Filho ao colo.

Os recém-chegados prostraram-se de joelhos diante de Jesus, segurando os cajados nos braços; choraram de alegria e permaneceram assim muito tempo, sentindo grande felicidade e doçura. Quando se despediram, deu-Ihes a SS. Virgem o Menino a abraçar. De tarde vieram outros pastores, com mulheres e crianças, trazido presentes.

Alguns dias depois do nascimento de Jesus, estando José e Maria ao lado do presépio e olhando com grande e íntima felicidade para o divino Menino, aproximou-se de súbito o jumento, e, caindo de joelhos, baixou a cabeça até o chão.

Maria e José derramaram lágrimas à vista disso.

Depois do Sábado, José chamou três sacerdotes de Belém, para a circuncisão do Menino. Estes trouxeram a cadeira da circuncisão e uma laje de pedra octogonal, na qual se encontravam os instrumentos necessários.

Ao nascer do dia teve lugar a circuncisão. Oito dias depois do nascimento do Senhor, vi que um anjo apareceu ao sacerdote, apresentando-lhe o nome de Jesus, escrito numa lousa.

O Menino Jesus chorou alto, depois da santa cerimônia. José recebeu-o do sacerdote e depositou-o nos braços da SS. Virgem.

Na tarde do dia seguinte, chegou Isabel, com um velho criado, à gruta. Houve grande regozijo. Isabel apertou o Menino ao coração. Veio também Ana, com o segundo marido e Maria Helí. Maria pôs o Menino nos braços da velha mãe, que estava muito comovida.

Maria contou-lhe também, cheia de íntima felicidade, todas as circunstâncias do nascimento. Ana chorou com Maria, acariciando durante todo o tempo o Menino Jesus.”

Fonte: Vida e Obra do Cordeiro de Deus – visões da Beata Anne Catherine Emmerich

The Angel’s announcement to the shepherds – The Grandes Heures of Anne of Brittany, Queen of France – Use of Rome, 1500-08 – Bibliothèque Nationale, Paris

30 × 19.5 cm (11) × 7 in), 238ff. 12 calendar illustrations, 49 full-page miniatures, 2 pages of heraldic devices, over 300 borders, many decorated initials.

The angel´s announcement of Christ’s Nativity to the Shepherds, at Prime in the Hours of the Virgin in Anne of Brittany’s great prayerbook is one of the most ambitious night scenes in any Book of Hours.

The contrast between the red glow from the fire in the foreground and the distant blue landscape heightens a dramatic moment.

Two shepherds have been keeping watch while their companions doze by the fire. In the far distance is a second fire, an inspired touch, with a seated shepherd repeating the gesture of the bagpiper in the foreground. Only the angel appearing in a light-filled break in the clouds is a stereotyped figure; but his finger pointing at sleeping Bethlehem, where the Christ Child lies, connects him directly with the tense scene below.

Even the sheep are imaginatively portrayed; some seem disturbed, others resume their grazing in automatic reflex. This is one of Jean Bourdichon’s great pages, which establish him as a master.

Bourdichon’s full-page miniatures, with their trompe-l’ ail gold frames instead of borders, and their virtual exclusion of text, might easily be panel paintings; and the inscriptions – in this case Annuncio vobis gaudium magnum, quod hodie natus est, ‘I bring you good tidings of great joy… for unto you is born this day…look like titles written on the frames.

The miniatures are open to the often-repeated charge that they fail to function as book decoration. (The same criticism is, most oddly, never levelled at Romanesque book illuminations, which often suggest wall paintings reduced to the proportions of the vellum page.)

It must be remembered, however, that Bourdichon’s illuminations were never intended to be seen much less reproduced in isolation. They illustrate and complement texts and borders on adjacent pages, and appear quite differently when seen in this context.

A very special feature of the Grandes Heures the botanical accuracy with which the flowers are depicted in the borders and given both their Latin and popular French names. On the broad gold borders of the last page shown are placed sprays of a plant with a potato-like flower. It is labelled Spleciles scolatri solatrum mam[m]ale in red letters at the top.

De la cocqueree at the bottom. This is Solanum dulcamara, sometimes known in French as morelle douce-amère and in English as bittersweet or woody nightshade.

According to the botanist Decaisne, who made a catalogue of the plants in Anne’s Book of Hours for the Curmer facsimile of 1861, solatrum is a corruption of Solanum atrum. Usually only one plant is shown, as here, in each border of the Grandes Heures.

Though less bold than the fruits and flowers shown on many pages, the delicate branchings, mauve flowers and red berries are effectively disposed on the page: shadows and a few exploring insects increase the life-like effect.

The Grandes Heures illuminated for Anne of Brittany by Jean Bourdichon in 1500-08 ranks with the Très Riches Heures of the Duke of Berry among the most celebrated of all Books of Hours.

But because it belongs to the final period of book illumination, it is sometimes dismissed as an over-ripe or even boring example in comparison with Romanesque or early Gothic manuscripts.

This is basically a question of historical perspectives. Anne of Brittany would have regarded the Taymouth Hours (pp. 46-47) as childish and indecent.

Bourdichon’s manuscript displays a clarity of organization which makes it a Renaissance as well as a Gothic book.

The narrow rectangular frames of the large miniatures emphasize the proportions of the vellum page. At the principal divisions of the Hours the miniatures are balanced in scale and often colour by the wide floral borders which entirely surround the text page opposite.

Bourdichon’s figures are solidly defined in space, beautifully composed against landscape or interior settings, and given additional brilliance by fine brushwork strokes of gold, a stylistic feature derived from Fouquet, applied to robes, armour, hair and wings.

The stately, poised individuals display sweetness, serenity, grace of expression and occasional amplitude of form, qualities not now fashionable in art. By their dignified presence the sacred cast – figures from the Old and New Testaments, archangels and saints induce a state of preparation for devotional exercises.

Despite their finished style and impeccable technique, the miniatures yield in interest, for many connoisseurs, to the borders. Bourdichon was much influenced by the trompe-l’ ail ‘strewn borders’ made fashionable by the Ghent-Bruges school of illuminators.

But he achieved a new effect by greatly increasing the number of plants represented and by painting them as if for a forilegium or herbal. Unlike the Flemish illuminators he often showed whole plants, complete with roots or bulbs, and labelled each with its Latin and French name.

The flowers and fruits are accompanied by insects, snails and small mammals which crawl over and around them, in an intimate relationship as if neither could live without the other.

One may speculate that the plants were copied from specimens grown in the royal gardens at Amboise and Blois in Touraine, to which Anne gave much attention.

The total number represented is estimated to be 337. The work of collecting, identifying, painting and labelling them all is one reason why the book took several years to complete.

Bourdichon’s career is well documented. He was born probably in 1457 and is thought to have entered Fouquet’s studio at Tours when very young.

He became one of the busiest and most successful artists of his time, an achievement which has earned him reserved evaluation from some art historians.

Whether or not official success blunts an artist’s integrity and independence of mind is irrelevant to Bourdichon’s time. During his long life (he died in 1521 aged over sixty) he not only supplied the court with portraits, paintings, illuminations, banners, and designs for coins, stained glass and painted furniture, but also acted

as stage-ruanager whenever an elaborate decor was required for ceremonial occasions. One of his last aswigtiments was in 1520 to provide tents for the Field of the Cloth of Gold, where Francis I and Henry VIII of of England met with their queens, in full panoply of state at Guines near Calais.

By then Bourdichon had served four French kings as well as Anne of Brittany. After carrying out minor commissions for Louis XI he had been appointed in 1484 peintre en titre and varlet de chambre to the young Charles VIII.

He continued in these posts under Louis XII and Francis 1. Payments in the archives record that the mule on which he travelled on business of all kinds for the court was fed and housed in the royal stables.

Bourdichon’s authorship of the illuminations in Anne’s Grandes Heures is established by the order for payment, which has luckily survived the centuries. It was discovered in Lyons, among a collection of old papers, in 1868.

The name of the alert antiquarian, André Steyert, who identified this precious record (now in the Bibliothèque Nationale, Paris) should be remembered. The order for payment is the basic document for every study of Bourdichon’s work.

Dated from Blois on 14 March 1507/8, in the name of the Queen of France, it orders her treasurer to pay her ‘well-beloved’ Bourdichon the sum of 1,050 livres tournois for ‘richly and sumptuously illuminating her great Hours: à Hostre cher et bien aimé Jehan Bourdichon, Peintre et Varlet de chambre de Monseigneur la some de mil cinquante livres tournois ou six centz ecuz d’or… pour le recompenser de ce qu’il nous a richement et somptueu sement historie et enlumine une grans Heures pour nostre usaige et service.”

Despite the appreciative manner in which the King’s ‘varlet’ Bourdichon is mentioned he may not have received his money for another ten years. By this time Anne was dead and a new order was issued by Francis I in 1518 authorizing payment to Bourdichon of 600 d’or for work done before the King’s accession and for supplying a Grandes Heures.

As a royal book of devotion Anne of Brittany’s Grandes Heures is supremely successful. Only its size and weight make it more appropriate for the chapel rather than for a private room. On her frequent journeys and for daily use Anne pro- vided herself with smaller Books of Hours. Several survive: a Petites Heures (Bibliothèque Nationale, Paris, ms, lat, nouv, acq. 3027), probably illuminated by a follower of Bourdichon; a Très Petites Heures in the Pierpont Morgan Library, New York (M.50), measuring 12 × 7.7 cm; and another, even smaller Très Petites Heures (Bibliothèque Nationale, Boisrouvray Donation) which measures only 6.6×4.6 cm.

Anne of Brittany owned not only one of the biggest Books of Hours but also two of the smallest which have survived.

Source: The Book of Hours – Park Lane New York, 1977, pg. 130

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