“O Mosteiro Vatopedi está localizado na baía de mesmo nome, no meio da costa nordeste da península de Athos, a uma distância de 5 minutos do litoral.
Localizado na Montanha Sagrada, eis uma terra monástica, o monastério Vatopedi teria sido construído por ordem de Constantino 1º, o Grande (324-337), foi arrasado por Julien I, o Apóstata (361- 363), e fundado novamente por Theodore 1º, o Grande (379 – 395), grato à Santíssima Virgem que salvou seu filho Arcadius de um afogamento durante uma tempestade perto do Monte Athos.
O Monastério possui em seu acervo mais de 2.000 Codex Manuscritos e 40.000 livros.
História do Cinturão da Virgem
“O cinturão da Mãe de Deus, foi doado pelo imperador bizantino John Cantecuzenus e é a única relíquia preservada da vida terrena de Maria”.
O cinturão sagrado permaneceu em Constantinopla até o século XI. Após a derrota do imperador Isaac II, o Anjo pelo rei búlgaro Asan (1185), o cinturão foi confiscado e transportado para a Bulgária.
Lá, mais tarde, ele passou para as mãos dos sérvios – o czar da Sérvia Lazarus 1 (1372-1389), que também tinha um grande fragmento da Verdadeira Cruz e os doou para o Monastério de Vatopedi.
Desde então, ele foi guardado no santuário do Catolicon (doma) do monastério.
Durante o tempo da dominação turca, os Irmãos do convento fizeram viagens com ele para Creta, Macedônia, Trácia, Constantinopla e Ásia Menor, a fim de abençoar e apoiar os gregos escravizados e livrá-los de qualquer epidemia pestilenta.
Milagres do Cinturão
Incontáveis são os milagres devidos ao Cinturão Sagrado ao longo dos tempos.
Vamos citar alguns:
Certa vez, os moradores da cidade de Ainos pediram ajuda ao Cinturão Sagrado.
Os monges que o acompanhavam foram acomodados com um padre, cuja esposa roubou um pedaçodo cinturão.
Quando os Irmãos embarcaram para a partida, o barco, embora o mar estivesse calmo, permaneceu imóvel.
A esposa do padre, vendo esse estranho fenômeno, sentiu sua culpa e devolveu o pedaço do Cinturão.
O barco conseguiu zarpar imediatamente.
É por causa deste incidente que foi feito o segundo caso, onde está incluída esta peça destacada.
Durante a Guerra da Independência, a pedido do povo de Creta, assolado pela peste, o Cinturão Sagrado foi transportado para a ilha.
Mas quando os Irmãos se preparavam para regressar ao Monte Athos, foram presos e enforcados pelos turcos.
Felizmente, o Cinturão Sagrado foi comprado pelo cônsul inglês Domenico Santorini.
De lá, o Cinturão foi transportado para Santorini, a nova casa do cônsul.
A notícia se espalhou por toda a ilha. O bispo de Santorini informou o mosteiro.
O hegumeno, monge Dionísio foi enviado para a ilha em 1831. O cônsul exigiu 15.000 dracmas para devolver o Cinturão Sagrado.
A população da ilha, com comovente entusiasmo, conseguiu arrecadar a quantia.
Assim, o Cinturão Sagrado foi resgatado e o monge chefe Dionísio o trouxe de volta ao mosteiro de Vatopedi.
Mas o que aconteceu na cidade de Ainos com a mulher do padre repetiu-se, com alguns detalhes, com a mulher do cônsul.
Ela, sem o conhecimento do marido, recorta um pedaço do Cinturão Sagrado, antes de devolvê-lo ao monge Dionísio.
Resultado: depois de pouco tempo, seu marido morre repentinamente, sua mãe e sua irmã ficam gravemente doentes.
Por isso, por carta datada de 1839, pediu ao convento que enviasse delegados para assumir a peça.
Em 1864, o Cinturão Sagrado foi transportado para Constantinopla, para salvar os seus habitantes do flagelo da peste.
À medida que o navio se aproximava do porto da cidade, a peste parou de assolá-la e nenhum dos doentes morreu.
Este estranho milagre despertou a curiosidade do Sultão, que pediu que o Cinturão fosse transportado para o seu palácio para adorá-lo.
Certa vez um morador grisalho do bairro Galata pediu para ser transportado para sua casa, porque seu filho estava gravemente doente.
Além disso, quando o Cinturão Sagrado chegou em casa, o doente já tinha morrido.
Mas os Irmãos não se desesperaram.
Pelo contrário, pediram para ver o morto.
Assim que colocaram o Cinturão Sagrado nele, ele ressuscitou.
Mas quando o cinturão sagrado chegou em casa, a doença já havia expirado.
Em 1894, pediram para enviar o Cinturão Sagrado para Madytos da Ásia Menor, devastada por milhares de gafanhotos, que destruíram árvores e campos.
Quando o navio que transportava o Cinturão chegou ao porto, o céu estava coberto de notícias de gafanhotos, que começavam a cair no mar, se e enquanto o navio tivesse dificuldade para ancorar.
Vendo este milagre, os habitantes de Madytos cantaram o “Kyrie Eleison” no cais.
Até hoje, o Cinturão Sagrado continua a realizar muitos milagres.
Mais particularmente, as mulheres estéreis podem pedir um pequeno pedaço da fita do cinto e, se tiverem fé, engravidam.
A Ascenção de Panagia com o cinturão entregue a Tomé
Outros Tesouros do Monastério Vatopedi
Os outros tesouros no púlpito sagrado do Monastério Vatopedi são os seguintes:
ü Pedaços da Verdadeira Cruz
ü Relíquias sagradas
ü Parte da bengala com que foi mergulhada a esponja em vinagre que foi oferecido a Cristo
Histórico do Cinturão da Virgem Maria
O Cinturão Sagrado da Virgem Maria foi levado por Lázaro I, Soberano da Sérvia, do Mosteiro de Blachernae em Constantinopla e de Agia Sophia, e doa ao Mosteiro de Vatopedi.
A Honorável Cinta da Santíssima Theotokos – Timia Cinturão (Santo Cinturão)
A cinta, ou faixa da Mãe de Deus, que jorra graça, é o pertencimento mais sagrado do mosteiro de Vatopedi, pois é o único artefato da vida terrena de Theotokos.
De acordo com a Sagrada Tradição da Igreja, a Santíssima Theotokos ressuscitou e ascendeu em corpo ao céu três dias após a sua dormição.
Durante sua ascensão, ela deu sua Faixa Honorável ao São Apóstolo Tomé.
Panagia entregando seu cinto para o Apóstolo Tomé
A honorável cinta era, de acordo com a tradição, feita de pêlos de camelo pela própria Theotokos.
A imperatriz bizantina Zoé, esposa de Leão VI, o Sábio, bordou a Faixa com fio de ouro, em agradecimento pelo tratamento milagroso.
Inicialmente, a Faixa foi consagrada em Jerusalém e mais tarde em Constantinopla, onde no século XII.
Durante o reinado de Manuel I Comnenos (1143-1180), foi instituída a sua celebração oficial a 31 de agosto.
Finalmente, o Imperador João VI Cantacuzeno (1347-1355), que muito prezava o mosteiro, doou a Honorável Faixa a Vatopedi.
Hoje, a cinta, o cinturão ou a Faixa é guardada em um santuário de prata com a imagem do mosteiro.
A Honorável Faixa tem a graça excepcional de curar a infertilidade e o câncer das mulheres com uma fita previamente abençoada na relíquia sagrada e depois usada pelas mulheres inférteis ou pacientes.
A Epidemia de Cólera de Constantinopla em 1871 e o Santo Cinturão da Panagia Theotokos
No ano de 1871, a cidade de Constantinopla foi assolada por uma epidemia de cólera que viajou para o sul da Rússia e deixou milhares de mortos.
Em novembro, o Patriarca Anthimos VI e o Santo Sínodo, após a oração, dirigiram uma carta ao Santo Mosteiro de Vatopaidi no Monte Athos, a fim de trazer a relíquia sagrada do Santo Cinturão para a cidade para trazer a graça e a bênção do Panagia às pessoas sob julgamento.
A cólera estava em alta e o povo não tinha outra esperança senão a Panagia.
O Patriarca estava ciente da história do Santo Cinturão, como ela ajudou a erradicar as pragas antes, e por cuidado paterno com a saúde mental, mas também física e a salvação de seus filhos espirituais em Constantinopla, e para afastar a praga da cólera, correspondeu-se com o Mosteiro de Vatopaidi, para que o Santo Cinturão pudesse ser transportado rapidamente e em vapor, já que o seu poder milagroso mais evidente foi apurado muitas vezes e em circunstâncias difíceis e com base em testemunhos e provas indiscutíveis.
No dia 13 de novembro, os monges de Vatopaidi realizaram uma vigília noturna pelo povo. Quando o Santo Cinturão do Santíssimo Theotokos chegou a Constantinopla, na Igreja Patriarcal de São Jorge, no dia 25 de novembro, milhares de pessoas se reuniram para saudá-lo e venerá-lo, rezando por um milagre.
Até os soldados turcos tiveram que tirar as espadas das bainhas para ameaçar a grande multidão de superlotação.
Milhares se reuniram, inundando as ruas e esmagando uns aos outros.
Nem um único homem, mulher, criança, velho ou velha ou de meia-idade teve medo da fera da cólera para impedi-los de sair com alegria para acolher e venerar o Santo Cinturão da Panagia.
Todo o clero vestiu as suas melhores vestes para saudar a relíquia da Mãe de Deus, e ninguém se assustou ao depositar toda a sua confiança e fé na Mãe de todos os cristãos.
Enquanto o Santo Cinturão estava perto deles, as pessoas permaneceram vigilantes por perto.
Ninguém hesitou, ninguém teve dúvidas, ninguém foi encontrado pensando que a chegada do Santo Cinturão e a concentração do povo nas ruas de Constantinopla não deveriam ser permitidas devido à propagação da cólera, mas pelo contrário, isso tinha que ser feito para eliminá-lo.
O grande pintor Panselinos, cuja obra está muito representada no Monte Athos e residiu como monge na Grande Lavra, decorou o Katholikon do Mosteiro e as vastas superfícies do refeitório, sozinho ou com a ajuda dos seus alunos.
As seguintes capelas estão integradas ao Katholikon:
1. Agios Dimitrios
2. Agios Nicolau
3. Panagia Paramythea
4. Agios Archangelos e Agia Tria
No pátio encontram-se as seguintes capelas:
1. Santo Cinturão
2. Agios Anargiron
La sainte centure de la Vierge
La Ceinture de la Mère de Dieu, de nos jours divisée en trois morceaux, est l’unique relique qui soit conservée de sa vie terrestre.
Selon la tradition, la Ceinture a été confectionnée de poils de chameau par la Vierge elle-même, et après sa Dormition, au moment de Son Ascension, elle l’a remise entre les mains de l’apôtre Thomas. Pendant les premiers siècles de l’ère chrétienne, elle était gardée à Jérusalem.
Au IVe siècle on la retrouve à Zéla de Cappadoce.
Au même siècle, Théodose 1er le Grand, l’a rapportée à Jérusalem, d’où son fils Arcadius l’a transportée à Constantinople. Là, elle est, au début, déposée à l’église de Chalcopratéia, pour aboutir, plus tard, à l’église de Vlachernai, pendant le règne de Léon X (458).
Sous Léon VI le Philosophe (886-912), elle est transportée au Palais, où elle guérit son épouse malade, l’impératrice Zoé. Celle-ci reconnaissante envers la Vierge, a brodé de fil d’or toute la Ceinture, telle qu’on la voit aujourd’hui.
Au XIIe siècle, et plus précisément pendant le règne de Manuel 1er Comnène (1143-1180), on a officiellement fixé au 31 août la fête de la Sainte Ceinture, auparavant célébrée conjoitement avec la fête de la Robe de la Mère de Dieu, le 1er juillet.
La Sainte Ceinture est restée à Constantinople jusqu’ au XIIe siècle. Après la défaite de l’empereur Isaac Il Ange par le roi de Bulgarie Asan (1185), la Ceinture a été confisquée et transportée en Bulgarie. Là, plus tard, elle a passé entre les mains Serbes.
