A Divina Liturgia – Michael Damaskenos – sec XVI – Museu de Arte Sacra do Sinai – Catedral Ekaterini de Hieraklion

A Divina Liturgia – Michael Damaskenos – sec XVI – Museu de Arte Sacra do Sinai – Catedral Ekaterini de Hieraklion

Obra parcialmente explicada em “As visões místicas de Santo Nefon durante a Santa Missa”, abaixo relatada.

Uma vez visitamos a venerada Igreja de nosso Pai do lado do ícone do Santo Nicolau, que fica perto do palácio.

Quando chegamos, o Santo Nefon começou a orar ao Senhor louvando-O e começou a desfrutar de visões místicas.

Pouco depois, depois de muita oração, ouvi-o conversando com alguém.

Fiquei intrigado, porque sabia que ainda não havia ninguém na Igreja.

Queria saber com quem ele estava conversando, mas não lhe perguntei, porque chegou o sacerdote e começou a Divina Liturgia.

Enquanto toda a congregação cantava, o Santo fixou persistentemente o olhar no Altar e ficou tão encantado que seu rosto floresceu como uma rosa.

Durante a Pequena Entrada levantou as mãos e começou a rezar com especial fervor e intensidade.

Em pouco tempo, o êxtase divino tomou conta dele, de modo que ele quis voar perto dos Santos Mistérios; mas, para não escandalizar ninguém e desafiar a ordem, ele evitou isso e permaneceu imóvel em seu lugar glorificando a Deus.

Após o fim da santa missa, na estrada, implorei-lhe que me revelasse com quem estava conversando na Igreja.

Como um pai amoroso, ele não escondeu nada do filho.

É por isso que eu também, para a glória de Deus, descreverei aos meus irmãos e pais espirituais o que ele me disse.

Pois bem, aquele com quem o justo conversava na Igreja era o Anjo que guardava o Santo Altar.

Aqui está o que o Anjo disse ao Santo:

“Já faz algum tempo que desejo ver Vossa Eminência, e imploraria a Deus que viesse aqui algum dia para orar, para que com essa oportunidade eu pudesse encontrá-lo e me deleitar em sua oração.”

“Mas, divino,” Nefon ficou intrigado, “como você me conhece e por que você tem tanto desejo de ver um velho apodrecido em pecado?”

“É exatamente por isso que queria conhecê-lo”, respondeu o Anjo, “para ver sua humildade.

Eu tinha ouvido falar precisamente sobre isso no céu: que nosso Senhor Jesus Cristo deu a você com suas próprias mãos”.

“Mas onde você ouviu isso? E é possível que uma monstruosidade como eu seja mencionada no céu?”

“Estou falando a verdade sobre tudo, amados de Deus. Não há malícia em meus lábios. Como você vê, eu sirvo neste Altar Sagrado.

Quando viajo ao Altar Celestial para levar as orações dos cristãos a Deus, ouço tudo o que os Anjos do Senhor dizem sobre você: que Nefon é amado pelo Altíssimo porque com sua profunda humildade reduz os demônios a cinzas; que ele se lembra das hostes incorpóreas em suas orações, e é por isso que o Senhor ordenou a cada Anjo e Arcanjo que o homenageassem incessantemente em seus sacrifícios espirituais.

Essas coisas eu ouvi sobre você no céu. E é por isso que eu queria tanto te conhecer. E, veja, o Senhor me ouviu.”

“Então, estrela mais brilhante, é isso que você disse que ouviu sobre mim?

Se ao menos você soubesse! Sem dúvida, você deve ter ouvido falar de algum outro Nefon, porque para mim só está escrito isto: não fiz nada de bom.”

Mas depois disso o Anjo elogiou ainda mais a humildade do Ancião e depois desapareceu.

Nesse ínterim, depois que o Anjo desapareceu, Nefon disse para si mesmo:

“Tenha cuidado, humilde Nefon! Seu estado é relativamente bom e o trabalho de seu ascetismo é louvável. Mas você se parece com um navio cheio de mercadorias que ainda viaja em mar aberto.

Ninguém sabe se você chegará ao porto para encontrar Cristo, ou se correrá o risco de perder a boa alma.

E então? Que calamidade! Talvez você se pareça com um campo já branco para a colheita.

Quem sabe se você durará até a colheita, ou se os pássaros selvagens comerão suas espigas de milho e o fogo consumirá o feno restante?”

Isto é o que o abençoado disse para si mesmo e sentou-se em seu banco.

O que ele estava vendo quando a Liturgia começou?

Ele viu fogo descendo do Céu e cobrindo o Altar e o Celebrante, sem que este percebesse.

Mais tarde, quando o Hino Três Vezes Santo estava sendo cantado, quatro Anjos desceram e cantaram junto com eles.

Quando a Epístola foi lida, São Paulo apareceu e guiou o Leitor.

E durante o Evangelho, cada uma das palavras saiu da boca do sacerdote como uma chama.

Então começou o Aleluia místico.

E todas as vozes entrelaçadas numa corda de fogo chegava ao Céu.

Um pouco antes da Grande Entrada, quando as Santas Hóstias estavam prestes a ser invocadas, de repente ele viu os Céus se abrirem e uma fragrância inefável jorrar.

Anjos desciam cantando hinos e doxologias ao Cordeiro e a Cristo e Filho de Deus.

Imediatamente apareceu uma criança com o rosto mais puro e doce.

Os Querubins O trouxeram nas palmas das mãos e O colocaram na Santa Patena onde estavam os Santos Dons.

Ao redor Dele reuniu-se um grande número de homens vestidos de branco, refletindo Sua beleza brilhante.

O Padre aproximou-se para levar as Santas Hóstias para a Grande Entrada. Ele os levantou e os colocou na cabeça.

Dois Querubins e dois Serafins precederam, e um número infinito de outros Anjos seguiram cantando melodias inefáveis.

Assim que o celebrante colocou as hóstias na mesa sagrada, eles a cobriram com suas duas asas.

Os dois querubins estavam à direita do sacerdote e os dois serafins à sua esquerda.

Finalmente, depois do Credo, quando abençoou as Santas Hóstias e disse: “mudando-os pelo Teu Espírito Santo”, o Santo viu um Anjo pegar uma faca e matar o Menino.

Ele derramou Seu Sangue no Santo Cálice, enquanto secretamente cortava Seu Imaculado Corpo em pedaços e os colocava na Santa Patena.

Então o sacerdote exaltando os Mistérios Imaculados exclamou:

“As coisas sagradas são para os santos”, enquanto os fiéis cantavam: “Um é santo, um é Senhor, Jesus Cristo, para a glória de Deus Pai. Amém.”

Naquele momento, um cristão perguntou ao Santo: “Por que ele diz: ‘As coisas sagradas são para os santos?’”

“Ele se dirige a nós, meu filho, e nos diz: ‘Quem é santo, aproxime-se!’”

Então aquele que era analfabeto perguntou novamente: “E o que é a santidade, Padre?”

“Meu filho, se você é imoral, não se atreva a participar de tão grande Sacramento.

Se você odeia alguém, não se aproxime.

Se você desprezou ou caluniou seu próximo, não se aproxime dos membros de Cristo.

Primeiro examine a si mesmo, quem você é, e depois aproxime-se.

Se você é virtuoso, avance. Se não for, fique longe!”

O sábio disse isso ao analfabeto e ficou calado, porque o sacerdote já havia exclamado: “Aproxime-se”.

Nefon estava agora observando aqueles que comungavam.

Alguns de seus rostos ficaram pretos como os dos etíopes.

Outros, porém, quando algum pecador aparecia, eles se afastavam dele. Assim ele recebeu a desgraça e saiu completamente escuro.

Depois de todos terem recebido a Comunhão, o Cálice foi consumido – sempre com a presença dos Santos Anjos – e a Liturgia terminou.

Então o Menino Divino foi novamente encontrado intacto nas palmas abertas dos Querubins que O elevaram com hinos e louvores ao Céu, exatamente como O haviam feito descer.

Meus irmãos, o Santo viu essas coisas incríveis na Igreja e me contou na estrada. Falando assim chegamos à nossa cela.

O Senhor lhe revelou muitos mistérios. Se todos eles fossem escritos, como diz o Evangelho, “o próprio mundo não poderia conter os livros que seriam escritos. Amém.”

Fonte: Um Bispo Ascético: Histórias, Sermões e Orações de Santo Nefon, pp.

As Obras de Michael Damaskenos

Michael Damaskenos criou um grande número de obras de arte, hoje em museus, igrejas, coleções privadas e públicas na Grécia (Athos, Atenas, Galaxeidi, Zakynthos, Corfu, Creta, uma vez no mosteiro de Hosios Lukas, Patmos), Itália (Veneza, Convensano na Apúlia, Roma), o Monte Sinai, coleções particulares na América etc.

Mais de cem ícones são atribuídos a ele, metade deles com base em critérios históricos e estilísticos (não assinados). Apenas dois têm data, a decapitação de São João Batista em Corfu (1590) e o Primeiro Sínodo Ecumênico no Museu de Santa Catarina em Herak (1591).

Ele pintou ícones de grande escala para igrejas e mosteiros, mas também ícones menores e trípticos para uso privado.

Um grande número de suas obras segue a tradição do Paleologano Tardio – iconografia cretense primitiva, como o ícone de Simeão com o Cristo na igreja de São Mateus em Heraklion, o ícone de Santo Antônio no Museu Bizantino de Atenas, o profeta Elias no mosteiro de Stavronikita (Athos), muitos dos ícones da igreja de São Jorge em Veneza, etc.

Muitas outras obras são influenciadas pelas pinturas e gravuras italianas do Renascimento e do Maneirismo, como a Crucificação de Santo André no Museu Bizantino de Atenas, a Lamentação na igreja de São Jorge em Veneza, o Martírio de Santo Paraskevi no Museu Kanelopoulos em Atenas e uma série de ícones em Corfu.

St. Nephon’s mystical visions during the Divine Liturgy

Once we visited the revered Church of our Father among the Saint Nicholas, which is close to the palace. When we arrived, the Saint began to pray to the Lord praising Him and enjoying mystical visions.

In a little while, after considerable prayer, I heard him conversing with someone. I was puzzled, because I knew no one was in the Church as yet.

I wanted to find out with whom he was conversing; but I didn’t ask him, because in the meantime the Priest came and the Divine Liturgy began.

While the entire congregation was chanting, the Saint had fixed his gaze persistently on the Altar and was so delighted, that his face bloomed like a rose.

During the Small Entrance he lifted his hands and started to pray with special fervor and intensity. Shortly, divine ecstasy overtook him, so that he wanted to fly close to the Holy Mysteries; but, in order not to scandalize anyone and out of defiance to order, he avoided this and remained motionless in his place glorifying God.

After the dismissal, on the road, I implored him to reveal to me with whom he was conversing in the Church.

Like a loving father he didn’t keep anything from his child. That is why I, too, for the glory of God, will describe to my spiritual brothers and fathers what he told me.

Well then, the one with whom the righteous one was conversing in Church was the Angel who guarded the Holy Altar. Here’s what the Angel said to the Saint Nefon:

“For some time now I desired to see your eminence, and I would implore God for you to come here sometime to pray, so that with that opportunity I would meet you and delight in your prayer.”

“But, divine one,” Nephon was puzzled, “how do you know me and why do you have such desire to see an old man rotted in sin?”

“This is exactly why I wanted to meet you,” the Angel answered, “to see your humility. I had heard precisely about it in Heaven: that our Lord Jesus Christ gave it to you with His own hand.”

“But where did you hear this? And is it possible for a monstrosity like me to be mentioned in Heaven?”

“I’m telling the truth about everything, beloved of God. There is no guile on my lips. As you see, I serve in this Holy Altar. When I travel to the Heavenly Altar to carry the prayers of the Christians to God, I hear whatever the Angels of the Lord are saying about you: that Nephon is beloved to the Most High because with his deep humility he reduces the demons to ashes; that he remembers the bodiless hosts in his prayers, and that is why the Lord commanded each Angel and Archangel to commemorate him unceasingly in their spiritual sacrifices.

These things I’ve heard about you in Heaven. And this is why I wanted so much to meet you. And, see, the Lord heard me.”

“So, brightest star, is this what you say you heard about me?

If you only knew! Undoubtedly, you must have heard about some other Nephon, because for me only this is written: I have done nothing good.”

But after this the Angel praised the Elder’s humility even more and then vanished.

In the meantime, after the Angel disappeared, Nephon said to himself:

“Be careful, humble Nephon! Your state is relatively good and the toils of your asceticism are commendable.

But you resemble a ship filled with all the goods still travelling in the open sea. No one knows if you will reach the harbor to meet Christ, of if you will be in danger of losing the the soul. And then? What a calamity!

Perhaps you resemble afield already white for harvest. Who knows if you will last until the harvest, or if wild birds eat your ears of corn and fire consumes the remaining hay?”

This is what the blessed one said to himself and sat in his pew.

What was he seeing when the Liturgy began?

He saw fire coming down from Heaven and covering the Altar and the Celebrant, without the latter realizing it.

Later, when the Thrice-Holy Hymn was being chanted, four Angels descended and chanted along with them.

When the Epistle was read, Saint Paul appeared and guided the Reader.

And during the Gospel, each one of the words came out of the mouth of the Priest like a flame.

Then the mystical Alleluia started. All the voices intertwined in a rope of fire which reached up to Heaven.

A little before the Great Entrance, when the Holy Hostia were about to come out, suddenly he saw the Heavens open and an ineffable fragrance pour out.

Angels were descending chanting hymns and doxologies to the Lamb and Christ and Son of God.

Immediately, an Infant with the purest and sweetest face appeared.

The Cherubim brought Him in their palms and placed Him on the Holy Paten where the Holy Hostias were.

Around Him gathered a large number of white-dressed men reflecting His bright beauty.

The Priest approached to take the Holy Hostias for the Great Entrance.

He raised them and placed them on his head.

Two Cherubim and two Seraphim preceded, and an infinite number of other Angels followed chanting ineffable melodies.

As soon as the Celebrant placed the Holy Gifts on the holy Table, they covered it with their two wings.

The two Cherubim were standing on the right of the Priest and the two Seraphim on his left.

Finally, after the Creed, when he blessed the Holy Gifts and said, “changing them by Your Holy Spirit,” the Saint saw an Angel take a knife and slaughter the Child.

He poured His Blood into the Holy Chalice, while he secretly cut His Immaculate Body into pieces and placed them on the Holy Paten.

Then the Priest elevating the Immaculate Mysteries exclaimed, “The Holy Things are for the Holy,” while the faithful chanted, “One is holy, One is Lord, Jesus Christ, to the Glory of God the Father. Amen.”

At that moment a Christian asked the Saint: “Why does he say, ‘Holy Things are for the holy?’”

“He is addressing us, my son, and says to us: ‘Whoever is holy, let him draw near!’”

Then he who was illiterate asked again: “And what is holiness, Father?”

“My son, if you are immoral, do not dare to participate in such a great Sacrament. If you hate someone, do not approach.

If you scorned or slandered your fellow man, do not come near the members of Christ.

First examine yourself, who you are, and then draw near. If you are virtuous, come forward If you are not, stay away!”

The wise one said this to the one who was illiterate and was silent, because the Priest had already exclaimed: “Draw near.”

Nephon was now observing those taking Communion. Some of their faces turned black like the Ethiopians.

Others, however, when some sinner would come, they turned away from him. Thus he received disgrace and left completely black.

After everyone had received Communion, the Chalice was consumed—always with the attendance of the Holy Angels—and the Liturgy ended.

Then the Divine Child was again found intact in the open palms of the Cherubim who lifted Him with hymns and praises to Heaven, exactly as they had brought Him down.

My brothers, the Saint saw these incredible things in Church and related them to me on the road. Talking in this way we arrived at our cell.

The Lord revealed many mysteries to him. If all of them were written down, as the Gospel says, “the world itself could not contain the books that would be written. Amen.”

Source: An Ascetic Bishop: Stories, Sermons, and Prayers of St. Nephon, pp. 143-148

The work of Michael Damascenos

Michael Damaskenos created a large number of art works, today into museums, churches, private and public collections in Greece (Athos, Athens, Galaxeidi, Zakynthos, Corfu, Crete, once at the monastery of Hosios Lukas, Patmos), Italy (Venice, Convensano in Apulia, Rome), the Mount Sinai, private collections in America etc.

More than one hundred icons are attrib uted to him, half of these on historic and stylistic crite ria (unsigned).

Only two bear a date, the Beheading of Saint John the Baptist in Corfu (1590) and the First Ecumenical Synod in the Museum of St. Catherine in Herak lion (1591).

He painted large-scale icons for churches and monas teries, but also smaller icons and triptychs for private use.

A large number of his works follow the tradition of the Late Paleologan – Early Cretan iconography, such as the icon of Symeon with the Christ in the church of St. Mathew in Heraklion, the icon of St. Antony in the Byz antine Museum of Athens, Prophet Elias in the monas tery of Stavroniketa (Athos), many of the icons in the church of St. George in Venice etc.

Many other works are influenced by the Italian paint ings and engravings of the Renaissance and the Man nerism, such as the Crucifixion of Saint Andrew in the Byzantine Museum of Athens, the Lamentation in the church of St. George in Venice, the Martyrdom of Saint Paraskevi in the Kanelopoulos Museum in Athens, and a series of icons in Corfu.

Fonte do ícone: Aperges

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