São Benedito e o Menino Jesus

São Benedito nasceu perto de Messina, na ilha da Sicília,
Itália, no ano de 1526. Benedito significa abençoado. Seus pais foram
escravos vindos da Etiópia para a Sicília. Era filho de Cristovão Manasceri
e de Diana Larcan. O casal não queria ter filhos para não gerarem mais
escravos. O senhor deles, sabendo disso, prometeu que, se eles tivessem um
filho, daria a ele a liberdade. Assim, eles tiveram Benedito. E, como
prometido, ele foi libertado pelo seu senhor ainda menino.

Benedito foi educado por seus pais na fé cristã. Quando menino, cuidava das
ovelhas e sempre aproveitava para rezar o Rosário, ensinado por sua mãe.

A vida de São Benedito

Quando tinha 20 anos foi insultado por causa de sua raça. Porém, com muita
calma e paciência suportou tudo. Vendo isso, o líder dos eremitas
franciscanos, Frei Jerônimo Lanza, convidou-o para fazer parte da
congregação. São Benedito aceitou prontamente, vendeu tudo o que tinha e se
tornou um eremita franciscano, ficando com eles por volta de 5 anos.

O Papa Pio IV, desejando unificar a ordem franciscana, ordenou aos eremitas
que se juntassem a qualquer ordem religiosa. Benedito foi para o mosteiro
da Sicília, um convento em Santa Maria de Jesus. Era o convento dos
franciscanos capuchinhos. Benedito entrou como irmão leigo, assumindo uma
função tida como secundária: a de cozinheiro. Benedito, porém, fez da
cozinha um santuário de oração e fervor. Vivia sempre alegre e com muita
mansidão, conquistando a todos com sua comida saborosa e sua simpatia.

Foi transferido depois para o convento de Sant’Ana di Giuliana, ficando por
4 anos. Depois retornou para o convento de Santa Maria de Jesus,
permanecendo ali até sua morte.

Superior do mosteiro

Por causa de sua vida exemplar, trabalho, oração e ajuda a todos, Frei
Benedito tornou-se um líder natural. Em 1578 foi convidado para ser o
Guardião, (superior) do mosteiro, cargo que aceitou depois de muita
relutância. Apesar de ser analfabeto, administrou o mosteiro com grande
sucesso, seguindo com rigor os preceitos de São Francisco.
Organizou os noviços, foi caridoso os padres, era o primeiro a dar exemplo
nas orações e no trabalho.

São Benedito, um analfabeto procurado pelos teólogos

Os teólogos vinham de longe para conversar com São Benedito e aprender com
ele. Frei Benedito tinha o dom da sabedoria e o dom da
ciência. E, apesar de sua condição de analfabeto, ensinava a todos.

Mandava os porteiros não dispensarem nenhum pobre sem antes dar-lhes
alimento e ajuda, mesmo na dificuldade do mosteiro. Quando termina seu
mandato como superior, ele volta com alegria para o seu ofício de
cozinheiro.

A fama de São Benedito

Todos queriam ver e tocar em São Benedito, por causa de sua fama de
santidade, palavras, milagres e orações. Os escravos simpatizavam muito com
ele, por ser negro, pobre e com grandes virtudes. Em torno do seu nome
surgiram numerosas irmandades. São Benedito é um dos

Santos

mais populares no Brasil, com inúmeras paróquias por todos os lugares
inspiradas em seu modelo de humildade e caridade.

Os Milagres de São Benedito

Grande é o número de milagres de São Benedito, inclusive a
ressurreição de dois meninos, a cura de vários cegos e surdos, a
multiplicação de peixes e pães, e vários outros milagres. Alguns milagres
de multiplicação de alimentos aconteceram na cozinha de São Benedito. Por
isso, ele é tido carinhosamente pelo povo como o Santo Protetor da cozinha,
dos cozinheiros, contra a fome e a falta de alimentos.

Falecimento

Um dia Frei Benedito profetizou que quando morresse teria que ser enterrado
às pressas para evitar problemas para seus irmãos. Depois disso, ficou
gravemente doente e faleceu no dia 4 de abril de 1589, aos 65 anos de
idade. E a profecia se cumpriu: quando ele faleceu uma multidão invadiu o
mosteiro para vê-lo, conseguir algum objeto seu ou um pedaço de sua roupa
de monge para terem como relíquia do santo pobre e humilde, causando
problemas para o convento.

Na hora de sua morte ele disse com muita alegria:

Jesus! Jesus! Minha mãe, doce Maria! Meu Pai São Francisco!

E morreu em paz. Seu corpo foi transladado para a igreja e exalava suave
perfume. Exumado posteriormente, estava intacto, (incorrupto). Em 1611 seu
corpo foi colocado em uma urna de cristal na igreja de Santa Maria em
Palermo para visitação e permanece até os dias de hoje.

Imagem de São Benedito

São Benedito foi canonizado em 24 de maio de 1807, pelo

Papa

Pio Vll. É representado com o menino Jesus nos braços
porque fora visto várias vezes com um lindo bebê nos braços quando estava
em profunda oração. Por orientação da CNBB, no Brasil a

festa de São Bendito

é comemorada no dia 5 de outubro.

Oração a São Benedito

Glorioso São Benedito, grande confessor da fé, com toda a confiança venho
implorar a vossa valiosa proteção. Vós, a quem Deus enriqueceu com dons
celestes, consegui-me as graças que ardentemente desejo, para maior glória
de Deus. Confortai o meu coração nos desalentos.

Fortificai minha vontade para cumprir bem os meus deveres. Sede o meu
companheiro nas horas de solidão e desconforto. Assisti-me e guiai-me na
vida e na hora da minha morte, para que eu possa bendizer a Deus nesse
mundo e gozá-lo na eternidade. Com Jesus Cristo, a quem tanto amastes.
Assim seja, Amém.